Incendios forestales: experto da sugerencias para evitar que una vivienda que se ubique cerca de árboles se vea afectada por el fuego

El verano es la estación en que las zonas rurales están en la máxima alerta, pues el calor y la resequedad de la flora facilitan el avance de las llamas, avivando incendios forestales como los registrados recientemente en San José de Maipo, Los Sauces y San Esteban.

Ante este escenario, e incluso sin la presencia de un incendio forestal activo, tanto en zonas rurales como en zonas urbanas cercanas a vegetación es importante tener un plan.

Cómo funcionan los cortafuegos

Según explica Michel De L’Herbe, consultor en Gestión de Emergencias, lo más importante para prevenir potenciales incendios forestales es la reducción o eliminación de todo cuanto pueda servir de combustible en torno a la vivienda, como pastizales y basura. “Es decir, todo aquello que de una u otra manera pueda servir para alimentar el fuego y propagarlo”, acota.

Lo ideal para ello es crear franjas conocidas como cortafuegos, cuya extensión variaría caso a caso, pero “lo ideal es eliminar ese pastizal en franjas que puedan ser, ojalá de unos 20 metros”. Sugiere reemplazar lo descartado con vegetación baja y verde que pueda regarse ayuda a reducir el riesgo, ya que los pastizales que crecen y se secan rápido se queman fácilmente al contacto con una fuente de ignición.

“Esto no se trata de transformar todo en un desierto sin vegetación, pero hay que preocuparse de lo que plantemos en esa zona; podemos poner algunas plantas ornamentales o algún tipo de huerto, por ejemplo, más familiar, para regarlo”, comenta.

También, si hay árboles vulnerables, una posibilidad es “tener una buena poda del tronco de a lo menos un par de metros de altura, de manera tal que las ramas no entren en contacto con el matorral o en su defecto, con el suelo”.

En cualquier escenario, es clave dar aviso a Conaf en caso de tener estipulada alguna quema controlada.

Y más allá de las malezas y ramas, en el mundo rural hay otro elemento a considerar: desechos propios del trabajo en el campo, basura que pueda eventualmente arder, y los escombros especialmente de madera. Todos elementos habitualmente “olvidados”, indica, y que pueden facilitar el avance del fuego.

¿Y si toca evacuar?

Ante este escenario, De L’Herbe sugiere que “partamos de la importancia de mantenerse informado”, incluso si se estima que uno vive lejos de un posible incendio forestal dado que las llamas pueden propagarse “treinta o cuarenta kilómetros de distancia de donde está la base del fuego”.

Por ello, hay que tener presente que es muy posible que los incendios forestales que alcancen zonas urbanas puede afectar el suministro eléctrico o las antenas de celular.

“No nos olvidemos que las alertas SAE que llegan al celular requieren de la telefonía de las antenas celulares. Es decir, si dejan de funcionar ya no vamos a tener la posibilidad de recibirlas”, advierte.

Por ello, lo mejor es tener una radio a pilas.

En cuanto a qué debe uno llevar consigo, recomienda en primer lugar tener mascarillas KN 95 o N 95, las cuales “no van a filtrar los gases, pero si van a filtrar el material particulado”.

Tampoco hay que olvidar la iluminación, como las linternas.

En cuanto a las pilas o baterías, recomienda que sean de las regulares pues “las recargables suelen descargarse rápidamente”, y aunque uno prefiera recargables, especifica que es importante que sean pilas de ion de litio “que tienen mayor capacidad de resistencia para guardar la carga, y eso significa que podemos tenerlo siempre guardado, debidamente cargado”.

Otro elemento importante, y no siempre considerado, es tener los documentos a mano, en un lugar claro y listos para ser llevados si se presenta la necesidad de evacuar.

“Hay a veces documentación legal, hay documentación del notario, o incluso hay títulos de propiedad, eventualmente”, recuerda, acotando que aunque estos documentos suelen estar digitalizados, no siempre lo están y eso puede presentar un problema en el peor de los escenarios.

A ello suma también elementos más cotidianos, como el cargador del celular, adaptadores para cargarlos en vehículos, o baterías portátiles.

72 horas de autonomía

“Muchas veces uno da un listado largo de cosas estándar. Yo en lo personal no soy muy partidario de eso y prefiero señalar de que los kits hogar deben ser capaces de sustentar la autonomía de quienes viven en ese hogar por 72 horas”, recalca el especialista.

En ese sentido, insta a las familias a tener esta conversación, y determinar en conjunto todo lo que necesitan preparar para ello, pues cada hogar es distinto y algunos tienen adultos mayores, otros personas con necesidad de consumir medicamentos, niños, mascotas, o incluso ganado en el caso de las zonas rurales. Por ello, ninguna fórmula se ajustará a todos los hogares incluso en lo más básico como el agua, la alimentación o el abrigo.

“Por lo tanto, lo importante es memorizar fácilmente 72 horas y calcular como familia, que es lo que yo requiero para poder sustentar mis necesidades básicas por ese tiempo”, recalca.

Finalmente, recuerda también que las rutas pueden congestionarse o interrumpirse cuando se da una orden de evacuación por incendios forestales u otras calamidades, por lo cual sugiere partir “incluso antes de que la autoridad lo determine” si uno ve su hogar en peligro.

Insiste en que lo ideal para ello es “no esperar el último momento”.