Las razones de Boric para su viaje a China y el dolor de cabeza por el retiro de proyectos de las empresas asiáticas en el norte

Este viernes, el Presidente Gabriel Boric viajará a Tokio para iniciar una visita de trabajo a Japón y a Beijing, en la República Popular China, con el objetivo de diversificar los vínculos comerciales del país.

La gira, sin embargo, estará marcada por el contexto de la guerra arancelaria entre Estados Unidos y el gigante asiático, así como por la reciente decisión de las empresas chinas BYD y Tsingshan Holding Group de desistir en sus proyectos de plantas de producción de baterías y cátodos de litio en el norte de Chile.

Una noticia que se conoció en las últimas horas y que generó impactos en la próxima gira del Presidente, que comenzará en dos días y que tiene como foco principal el fortalecimeinto de la relación comercial entre Chile y China, el principal socio del país desde el 2009.

Para esto, desde el Gobierno afirman que enfocarán su atención en la reunión bilateral con el Presidente Xi Jinping, pues representa una oportunidad para fortalecer una asociación que ha sido fundamental para el crecimiento y proyección internacional de Chile y la misma Cumbre China-Celac (Comunidad de Estados Latinoamericanos y Caribeños).

Ahí, el Jefe de Estado participará de la IV Reunión de Ministros de Relaciones Exteriores del Foro China-CELAC y se encontrará con el Presidente chino, con los presidentes de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, y de Colombia, Gustavo Petro.

Por otra parte, el Mandatario visitara Japón, país que es el cuarto socio comercial de Chile y el principal inversor asiático en el país. El Jefe de Estado se reunirá en Tokio con el Primer Ministro japonés, Shigeru Ishiba, y luego se trasladará a la ciudad de Osaka, donde visitará la Expo Mundial 2025, evento que espera recibir a unos 28 millones de visitantes.

En esa instancia se celebrará el Día de Chile, “una oportunidad para visibilizar las ventajas competitivas en energías limpias, agroindustria y turismo de alta gama, frente a audiencias empresariales, diplomáticas y mediáticas de alcance global”, informó Presidencia mediante un comunicado.

Una visita a China con cautela

Desde el Gobierno han centrado la atención en los esfuerzos del Presidente por diversificar la cartera de socios comerciales. No obstante, también se destaca la importancia de aprovechar esta visita y el encuentro bilateral con el líder chino, especialmente tras la señal que implicó el retiro de los proyectos de las empresas chinas BYD y Tsingshan en las ciudades de Antofagasta y Mejillones, respectivamente.

De hecho, algunos recuerdan que cuando el Presidente Boric visitó China en noviembre del año pasado, uno de los principales logros fue el anuncio de Tsingshan sobre el inicio de sus operaciones en Chile. Por lo tanto, su reciente decisión de desistir del proyecto se interpreta como una señal negativa.

Sin embargo, al incluir en su itinerario a uno de los protagonistas de la guerra arancelaria —China—, en La Moneda y entre personeros del oficialismo reconocen que los gestos diplomáticos deben ser cuidadosamente evaluados. Esto, considerando que el segundo socio comercial de Chile, Estados Unidos, podría estar atento al modo en que se desarrolle el acercamiento con el país asiático.

La ministra vocera (s), Aisén Etcheverry, indicó que la noticia de las empresas chinas tuvo que ver por factores externos. “Efectivamente estas empresas han desistido o paralizado esa intención de inversión, pero básicamente por razones comerciales vinculada al mercado de litio a nivel global”, indicó la ministra.

Su par de Hacienda, Mario Marcel, indicó la misma línea y comentó que la oportunidad “se pierde más que nada por los inversionistas, más que por Chile”. En ese sentido, agregó que “vamos a continuar con esta política de buscar desarrollar las cadenas de valor del litio aguas abajo”, afirmó.

Con todo, Marcel sostuvo que “es lamentable que las compañías no hayan logrado desarrollar los proyectos a los cuales se comprometieron”.

El calendario y la conversación con Lula

Durante la reciente visita del Presidente Boric a Brasil, a fines del mes pasado, se abordó la relevancia de la invitación del Gobierno chino. En su reunión bilateral, Boric y Lula da Silva conversaron sobre el tema y, en la declaración conjunta, el mandatario brasileño confesó que “a través de Celso Amorim (asesor principal de Lula en materia internacional) vamos a hacer gestiones para ver si es posible que usted se reúna con Xi Jinping en China”, dijo.

Aunque desde el Gobierno no confirmaron que Lula influyera directamente en la decisión de Boric, lo cierto es que la invitación de China ya había sido cursada antes de ese encuentro, y el Mandatario chileno aceptó asistir tras su retorno a Santiago, cuando también se oficializó su participación en el Día de Chile en Japón.

Desde la Cancillería explican, sin embargo, que las respuestas a las invitaciones de otros países suelen cerrarse en fechas cercanas a la realización de la visita y que tanto la visita a Japón como a China estuvieron siempre en los calendarios y, por ende, siempre fueron opciones a considerar.

Otra fecha tentativa que existía para la visita a Japón era a fines de año, en noviembre, dado que se realizará la APEC en Corea del Sur y se espera que el Presidente Boric asista.