Qué hacer si quedas atrapado en un incendio: guía básica tras la emergencia que obligó evacuar edificio del centro de Santiago

Pasadas las 13:30 horas de este jueves se dio el primer aviso de emergencia a raíz de un incendio en un edificio ubicado en el sector de las calles 21 de mayo y Monjitas en el centro de la comuna de Santiago, en la Región Metropolitana. La emergencia comenzó en el piso -3 y rápidamente llenó de humo a los pisos superiores. Por lo que más de 100 personas quedaron atrapadas al interior de la estructura.

Algunos residentes contaron que debido a lo denso del humo no pudieron evacuar porque no venían nada. Mientras que otros rescatados debieron recibir oxígeno por parte de los equipos de emergencia que llegaron hasta el lugar. Ante este tipo de emergencias ¿Qué pueden hacer los residentes?

El consultor en gestión de emergencias, Michel de L’Herbe, explicó a The Clinic que “generalmente quedamos en las medidas que hay que tomar durante. Pero nos olvidamos las que hay que hacer antes. Cuando tenemos una emergencia, lo que se hace durante tiene mucho que ver con lo que uno ha hecho desde el punto de vista de la preparación. Por lo tanto, eso es muy importante y eso incluso implica el tema del entrenamiento de la comunidad. Ese es un déficit que nosotros tenemos como sistema de emergencia que es muy profundo“.

Qué hacer antes de una emergencia

En ese sentido, detalla que “en el antes y sobre todo en el incendio que estamos viendo, debemos comprender que nuestra norma en materia de alarmas de humo está sumamente atrasada. Mientras hace décadas en países desarrollados y en países como Estados Unidos, se debe tener una alarma de humo por cada habitación en un edificio y por cada espacio dentro de una edificación, eso en Chile no existe. El único fin de la alarma es proteger y salvar vidas a partir de la detección de un subproducto del incendio, que es el humo. Por lo tanto, esa alarma permite una acción oportuna”.

“Otro elemento en lo que seguimos sumamente débiles son los sistemas de supresión. En términos simples, uno podría decir de apagado de incendios de manera automática. Eso se refiere a lo que son los rociadores o sprinkler automáticos. La activación de cinco de éstos son capaces de sofocar más del 90% de los incendios en su primera fase. Eso debería estar presente, especialmente, en aquellas instalaciones donde hay gran cantidad de personas. También en aquellos espacios que no son supervisados necesariamente o son de difícil acceso, como por ejemplo, podría ser un subterráneo”, añadió. 

El experto recordó que “a principios de la década del 2000 se hicieron cambios en la normativa de Estados Unidos que incluyó que se amplió la obligación de tener estas redes de sprinkler incluso en edificio que ya estaban construidos sin esas redes. Por lo tanto, estamos hablando del antes. De cómo alertamos a las personas, a los servicios de emergencias e incluso como tenemos capacidad de supresión inmediata del incendio. Podría, eventualmente, no apagarlo en su totalidad, pero da más tiempo para la evacuación“.

“Hay otro elemento que debe existir antes, pero que ya entramos a estar con el durante. Es el tema de las cajas de escala, que son compartimientos que deben ser sellados. Por lo tanto, las puertas deben estar siempre cerradas, no con llave, de manera tal que si hay un incendio el humo no las inunde y no tengamos el compromiso de la estructura completa porque el humo se ha filtrado hacia la caja de escapa. Que aparentemente sería lo que está pasando en este incendio”, destacó.

Medidas durante un incendio

De L’Herbe afirmó que “cuándo tenemos una emergencia como la de hoy, tiene que ver mucho con la preparación comunitaria. Por ejemplo, si estamos en un piso que ha sido inundado por el humo como ha pasado aquí, las personas deberían saber que una primera medida es sellar con toallas húmedas o mojadas los accesos del humo. Eso implica, habitualmente, la parte de abajo de una puerta”.

“Por otro lado, si estamos en un edificio contiguo o estamos en un piso superior de un edificio que se está incendiando más abajo y por alguna razón no he podido hacer evacuación. Mientras eso ocurre, una medida que se debería hacer es cerrar las ventanas. Poner algún tipo de plástico o cinta que permita cerrar los bordes. De manera tal que el compartimiento del edificio quede sellado y se evite al máximo posible el ingreso del humo al lugar de habitación. Eso elementos, que son muy simples de hacer, la verdad es que no son parte de nuestra preparación comunitaria porque probablemente una las debilidades más fuertes en nuestras políticas públicas en materia de emergencia es la preparación, la organización y entrenamiento comunitario”, destacó.

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#Incendio en el centro de #Santiago . Si el #Humo está ingresando a tu departamento desde los pasillos, coloca toalla mojada – intenta sellar la base de la puerta u otra apertura por donde ingresa el #humo. pic.twitter.com/Y9nOirlS8H

— Michel De L'Herbe (@MichelDeLHerbe) July 10, 2025