La destrucción total del mural “Terremoto” de Nemesio Antúnez: la advertencia que había hecho la familia del artista y la acción legal que podría involucrar al Consejo de Defensa del Estado

Junto con el drama humano que provocó el incendio de enormes proporciones que afectó a una galería comercial del Paseo 21 de Mayo, en el sector Plaza de Armas de Santiago, el siniestro también causó un duro golpe a la cultura nacional: la destrucción total del mural “Terremoto” de Nemesio Antúnez.

El mural en cuestión, uno de los cinco que Nemesio Antúnez pintó en nuestro país en la década del 50 y declarado Monumento Histórico en 2011, se encontraba en el vestíbulo del extinto Cine Nilo, recinto que recientemente había sido convertido en bodega y en el que se originó el mencionado incendio.

“El daño que encontramos es total. Debido a las altas temperaturas estamos coordinando una segunda visita, para poder ver si encontramos fragmentos que se puedan recuperar del mural ‘Terremoto’ de Nemesio Antúnez”, declaró al respecto Carolina Pérez Dattari, subsecretaria del Patrimonio, tras una visita que realizó al lugar junto a especialistas del Centro Nacional de Conservación y Restauración.

“Es una historia importante, es parte de la historia nacional. Nemesio Antúnez fue un gran artista, fue director del Museo Nacional de Bellas Artes y hoy lamentablemente nos encontramos ante esta pérdida”, lamentó Pérez Dattari.

Lo cierto es que durante sus casi 70 años de historia, el mural “Terremoto” vivió un permanente descuido. Cuando a fines de los 80 el Cine Nilo dio un giro en su cartelera y pasó a ofrecer cintas pornográficas, la obra de Antúnez comenzó a ser cubierta con afiches de películas XXX.

Estuvo así casi 30 años, pese a la declaratoria de Monumento Histórico en 2011. En 2019 parecía que venía una nueva etapa, cuando el entonces alcalde Felipe Alessandri alcanzó un acuerdo con los arrendatarios para poner fin a los cines porno, que a esa altura ya eran lugares de frecuente prostitución e incivilidades derivadas.

Pero vino el estallido, la pandemia y un largo proceso de venta. El recinto pasó largo rato cerrado ante la falta de interés de un posible comprador. En ese contexto, desde la familia de Nemesio Antúnez advirtieron del incierto futuro del mural.

“Cuando se quería arrendar el espacio, teníamos siempre este problema de a quién se le iba a arrendar. Si ahora además se va a vender es más preocupante. Si lo venden a un mall chino o a un supermercado el mural podría seguir deteriorándose o ser aún más invisible de lo que ya es”, declaró Guillermina Antúnez, hija de destacado artista, en julio de 2022 a The Clinic, en un reportaje que abordaba el abandono de este monumento.

“Cuando logramos contactar al dueño y hablar con él le dije que lo ideal sería que lo arrendara para algo que tuviera algún sentido. Es decir: el negocio de ellos es con el mural adentro, con una obra invaluable. Y esa es la ironía de su venta. Él no tenía idea de que el mural de Nemesio era patrimonial. Yo misma tuve que enviarle la declaratoria”, agregó Guillermina Antúnez en aquella oportunidad. 

Lo cierto es que a fines de 2024 el Cine Nilo, junto a su vecino Mayo, fueron vendidos. Sus actuales dueños, Inversiones Cochamó, arrendaron ambos recintos a un empresario de nacionalidad china, quien los convirtió en bodegas.

La versión de los dueños

Tras el incendio del jueves, desde Inversiones Cochamó manifestaron que los cines “están arrendados desde septiembre de 2024 a Importadora y Exportadora Xinlei Fan E.I.R.L. El contrato señala expresamente que es para ‘servirle de local comercial, almacenamiento, distribución y venta de productos’ y, asimismo, obliga expresamente al arrendatario a la ‘obtención y mantención de las licencias, permisos y autorizaciones que legalmente se requieran ante cualquier autoridad y, en especial, toda autorización requerida para el inicio y desarrollo de actividades comerciales en los inmuebles'”.

Ante ello, el alcalde de Santiago, Mario Desbordes, declaró que “en el contrato de arriendo se le señaló al arrendatario que no podía realizar ninguna actividad que no contara con permisos y patentes”, aunque también remarcó que “eso no significa que no haya responsabilidades del arrendador de fiscalizar lo que se está haciendo en el lugar que arrienda”.

Asimismo, Desbodes sostuvo que el empresario chino estaba utilizando los espacios arrendados como bodegas “de manera ilegal”, por lo que desde el municipio iniciarán acciones penales y civiles contra quienes resulten responsables.

La acción legal que podría involucrar al Consejo de Defensa del Estado

Luego de confirmar la destrucción total del mural “Terremoto”, la subsecretaria del Patrimonio, Carolina Pérez Dattari enfatizó lo siguiente: “Es muy importante decir que nosotros ya estamos en conversaciones con la Fundación Nemesio Antúnez, estamos también evaluando junto al Consejo de Defensa de Estado cuál va a ser la acción legal por daño al Monumento Histórico”.

En ese sentido, Pérez Dattari explicó que “si bien se trata de una materia aún en estudio, cabe señalar que en caso de acreditarse daño a un Monumento Nacional, puede iniciarse un proceso penal. Conforme a lo dispuesto en  el artículo 38 de la Ley 17.288 sobre Monumentos Nacionales, dicho proceso puede derivar en sanciones que van desde presidio menor en su grano medio a máximo, además de una multa que varía entre 50 y 200 UTM”.