“Disfrutar de la vida se está convirtiendo en un privilegio”: Chilenos cuentan qué gastos han recortado en tiempos de recesión

“No compro ropa nueva hace muchísimo tiempo, ni para mí, ni para mi familia. Siempre andamos en las ferias viendo lo más barato y en mejores condiciones”, relata Sheila Oyarce (47). Ese es solo uno de los gastos que ha tenido que recortar en su hogar. Han reducido los alimentos que compran, como la carne y pollo, y para qué hablar de lujos como ir a la peluquería.

“Ni siquiera tengo para una tintura de pelo. Tengo a mi esposo y a mi hija que trabajan, mi esposo gana $550.000 y mi hija igual. Yo estoy sin trabajo. Pagamos de arriendo $550.000, y con el otro sueldo que queda se paga la luz, agua internet y comida. Comemos arroz, papa, fideos, huevos, legumbres y hamburguesa. No se come carne ni pollo”, cuenta.

Hace dos meses que Sheila no tiene trabajo. Como ella, hay más de un millón de personas en Chile que están desempleadas, con una tasa de 9,8%.

Hace pocos días, el ministro de Hacienda, Jorge Quiroz, reconoció que Chile está en recesión en entrevista con el medio estadounidense Bloomberg. “Se le puede llamar técnicamente una recesión, pero básicamente la economía ha enfrentado algunos shocks de oferta este año, principalmente por la fuerte caída de la producción de cobre”, expresó.

La encuesta GPS Ciudadano de Datavoz revela que los ítems que más han recortado los chilenos son restaurantes, delivery, vacaciones, actividades recreativas, ropa y tecnología. El sondeo, que contempló a 1.083 personas, se realizó entre el 16 y 28 de septiembre y mostró que el 44,1% de los encuestados considera que la situación económica de su hogar empeoró en los últimos seis meses, mientras que el 31,9% afirma que los ingresos no alcanzan para cubrir sus gastos. Otros ajustes relevantes que reportan las familias contemplan alimentos, postergación de controles médicos y medicamentos.

Byron Berríos (29) y su pareja comparten una meta que cada vez les parece más lejana: cumplir el sueño de la casa propia. Él trabaja como guardia de seguridad, pero, según cuenta, el sueldo simplemente no alcanza para ellos y sus dos hijos.

Tanto así, que han tenido que postergar gastos relacionados con su salud: dejaron de ir al psicólogo, aplazaron exámenes médicos e incluso sus medicamentos para el TDAH han pasado a segundo plano.

“Hemos tenido que restringir prácticamente todo aquello que no sea estrictamente indispensable. Vivimos priorizando alimentación, transporte, necesidades de los niños y gastos básicos del hogar. Muchas necesidades de salud quedan postergadas o dependen de la disponibilidad del sistema público. También hemos tenido que aplazar el objetivo de conseguir una vivienda propia y, por ahora, incluso lograr arrendar un espacio adecuado se ha convertido en una meta difícil”, explica.

Según estimaciones de la Cámara de Comercio de Santiago (CCS), el consumo de los hogares creció apenas un 0,9% durante el trimestre julio-septiembre de 2026, en comparación con el mismo período del año anterior. El comportamiento varió según el tipo de gasto: mientras el consumo de bienes durables aumentó un 3,1% y el de servicios un 2,6%, el gasto en bienes no durables cayó un 1,7%.

Chilenos han debido endeudarse al momento de comprar bencina

“Hemos debido recortar varios gastos. Por ejemplo, decidimos no tomarnos vacaciones en el 2027, y pasar antes la navidad 2026 con toda la familia para repartir gastos, además de disminuir la cantidad de regalos. Les daremos solo a los niños, los adultos tendrán que contentarse con el cariñoso saludo”, cuenta Graciela Rodríguez (35).

Graciela y su marido viven en San Miguel y tienen dos hijos. Graciela es transportista escolar y hasta este año, jamás había tenido que endeudarse para trabajar.

De los $2 millones de cupo que tiene en su tarjeta de crédito, tuvo que destinar $500.000 a cargar bencina para su furgón escolar. Como ya utilizaba la tarjeta para otros gastos, terminó excediendo el límite y el banco le cobró una comisión por el sobregiro.

El pasado miércoles 11 de noviembre, la Empresa Nacional del Petróleo (Enap) confirmó la sexta alza consecutiva en el precio de los combustibles. A partir del jueves 12 de noviembre las bencinas de 93 y 97 octanos subieron en $38,7 por litro. Mientras que el petróleo diésel elevó su precio en $41,9 por litro.

Un estudio de Chiledeudas.cl, que incluyó a más de 6.000 personas a nivel nacional y que se realizó considerando las últimas dos semanas, revela quetras el potente aumento de precios, la cifra de quienes utilizaron su tarjeta de crédito para comprar bencina creció desde el 45% hasta el 80% de la población.

Entre los chilenos que han debido endeudarse al momento de cargar bencina, un 39% cree que no podrá solventar esa mayor carga financiera y que muy probablemente, caiga en morosidad y un 30% estima que le será difícil cumplir con el pago.

Según la aplicación chilena de finanzas personales SaveMoney, la mayor disminución se registra en transporte, con una caída de 9% entre septiembre y octubre de 2026, según el gasto de los más de 40.000 usuarios de la app. La baja se explica principalmente por una menor frecuencia de carga de combustible: mientras en septiembre el 62% de los usuarios cargó bencina, en octubre lo hizo el 58%.

“Este ha sido, sin duda, uno de los años más difíciles de mi vida”

Javier Mella, académico de la Facultad de Ingeniería y Ciencias Aplicadas de la Universidad Los Andes, explica que “estamos en un periodo donde la economía no crece. Los dos primeros trimestres tuvieron variación negativa del PIB respecto al mismo periodo del año anterior, y en trimestres corridos, uno tuvo crecimiento cero y el otro negativo”.

“En lo que respecta a las personas, la economía ha estado muy débil en crecimiento y empleo. Además, una inflación sobre el valor meta. Este 2026 en lo que va del año al menos ha sido un mal año, sobre todo si lo comparamos con las expectativas que existían a fines del año pasado e inicios del presente año”, añade el experto.

 El aumento del precio de los alimentos está obligando a los hogares a reorganizar sus presupuestos y modificar su alimentación. Así lo revela una nueva encuesta realizada por Cheaf, aplicación dedicada al rescate de alimentos, que muestra que el 70,6% de los participantes ha tenido que reducir otros gastos del hogar, frecuentemente o algunas veces, para financiar la compra de comida durante el último año.

“Donde más lo he notado es en la falta de acceso a proteína, ya no puedo consumir el mismo porcentaje de carne, he tenido que buscar otras alternativas, como legumbre o atún. Fruta tampoco compro. Si no fuera porque mis papás me han ayudado en el tema de la alimentación, yo tendría que comer tallarines todos los días“, cuenta Valentina (25).

Valentina cuenta que antes disfrutaba mucho comprarse ropa, pero que ha tenido que reducir drásticamente ese gasto. Ahora prefiere destinar ese dinero a otras prioridades y reservar una parte para el ocio, como salir a tomar algo con sus amigos. Sin embargo, para muchos ese necesario espacio de ocio hoy es difícil de lograr.

El CEO de Ipsos Chile, Nicolás Fritis, explica que “los principales recortes aparecen en entretención, salidas a restaurantes y cafeterías, ropa y calzado, delivery, plataformas de streaming y renovación de tecnología. También vemos una migración hacia marcas más económicas y marcas propias, buscando mantener calidad de vida con un presupuesto más ajustado”.

“Entretención, restaurantes, cafeterías, delivery, vestuario y suscripciones aparecen entre los primeros gastos que las personas están recortando cuando necesitan ajustar su presupuesto. Más que dejar de disfrutar, están redefiniendo dónde y cómo hacerlo, privilegiando alternativas dentro del hogar y de menor costo, añade.

“Este ha sido, sin duda, uno de los años más difíciles de mi vida, tanto en lo económico como en lo profesional”, relata Cristian Morales Vargas (34), que trabaja en el rubro gastronómico hace más de 15 años.

En su día a día como bartender, ha sido testigo de cómo el alza del costo de la vida ha golpeado a la gastronomía, por eso decidió que este año frenaría el sueño de concretar su propio negocio.

“Salir a comer, disfrutar de un buen cóctel, celebrar una ocasión especial o simplemente sentarse en una barra después de una larga semana se está convirtiendo en un lujo que muchos ya no pueden permitirse”, expresa.

Una realidad que conoce desde detrás de la barra, pero que también ha tenido que enfrentar en su propio bolsillo. “Es una contradicción bastante dolorosa. Trabajamos en una industria dedicada a entregar experiencias, celebrar momentos importantes y generar espacios de encuentro, pero hoy muchos de quienes hacemos posible esas experiencias no tenemos los recursos para disfrutarlas nosotros mismos.

“Me entristece pensar que, como país, estemos llegando a un punto donde disfrutar de la vida se está convirtiendo en un privilegio, cuando debería ser algo a lo que todos pudiéramos aspirar con el fruto de nuestro trabajo”, sentencia.