Quién es Pedro Varela, el nuevo Comandante en Jefe del Ejército designado por el Presidente Boric

El Presidente Gabriel Boric finalmente anunció quién será el sucesor del general Javier Iturriaga, quien asumió como Comandante en Jefe del Ejército en 2022. El elegido fue el general Pedro Varela, quien se desempeñaba desde 2024 como comandante de Operaciones Terrestres.

Varela era el tercero en la sucesión del mando, sin embargo, fue el elegido por el Presidente y asumirá el mando de la institución castrense en marzo de 2026.

El futuro Comandante en Jefe nació en Chiguayante en 1968, y no fue hasta 1986 que ingresó a la Escuela Militar.

En 1988 se graduó con el grado de Alferéz en el el Arma de Caballería Blindada. Posee la especialidad primaria de Estado Mayor y las especialidades secundarias de Comandos, Paracaidista Básico Militar, Inteligencia Militar, Profesor Militar de Escuela y Academia.

Es licenciado en Ciencias Militares y Magíster en Planificación y Gestión Estratégica de la Academia de Guerra del Ejército.

En 2020 fue ascendido al grado de General de Brigada y designado Director de Inteligencia del Ejército. Un año más tarde, se desempeñó como Jefe de la Misión Militar de Chile en Estados Unidos.

En 2022 fue ascendido a General de División y designado como Comandante de Operaciones Especiales y en noviembre de ese año fue designado como Comandante del Comando Conjunto Norte.

Tras ser nombrado por el Presidente, el futuro Comandante en Jefe dijo: “Quiero hacer un reconocimiento a quienes me antecedieron en este cargo, quienes con su trabajo han logrado consolidar un Ejército moderno, profesional y disponible”.

Su cuestionado paso por la Dirección de Inteligencia y la irrupción en la oficina de Romy Rutherford

Uno de los puntos que jugaba en contra al nombramiento de Varela, eso sí, es su paso como jefe de la Dirección de Inteligencia del Ejército, y la polémica que tuvo cuando se le vio junto a Anibal Fernández en la oficina de la ministra Romy Rutherford en el marco de las aristas de los gastos reservados de la institución militar y los viajes realizados por uniformados al extranjero que investigaba la abogada, según planteó en ese entonces una nota de La Tercera.

En dicha ocasión, ambos funcionarios de la DINE fueron captados por Carabineros por una ventana en la oficina de de Rutherford, tras lo cual salieron corriendo del lugar.

La explicación que entonces entregó el Ejército a La Tercera es que los funcionarios de la DINE estaban resguardando a otros militares citados por tribunales: “Realizaban labores de seguridad a los efectivos de la institución que se encontraban cumpliendo diligencias en dichos tribunales, producto de algunas amenazas que se habían recibido a través de redes sociales”.

El rol clave que jugó Varela en los casos de narcotráfico en el norte que afectaron a la institución

El general Varela además fue el responsable de comunicar los hechos de narcotráfico por parte de seis militares que sacudieron al Ejército en la zona norte del país.

En esa ocasión, y tras dar cuenta del operativo en el que se detuvo funcionarios en Iquique, el general afirmó que “estos delitos resultan inaceptables y constituyen una falta gravísima a los valores de la carrera militar”.

Fue el protagonista de dicha crisis. Tras denunciar los hechos, se reunió en persona con la ministra de Defensa, Adriana Delpiano, y luego viajó hasta el norte para supervisar la situación en terreno.