Pedro Varela, el general elegido por Boric, asumió como el nuevo comandante en jefe del Ejército tras la salida de Javier Iturriaga

Esta mañana, el excomandante de Operaciones Terrestres del Ejército, Pedro Varela, asumió la Comandancia en Jefe de la institución castrense por el período 2026-2030, en reemplazo de quien ocupó este cargo por los últimos cuatro años, Javier Iturriaga.

Tanto el Presidente Gabriel Boric como el presidente electo José Antonio Kast asistieron a la investidura, días previos al cambio de mando presidencial.

En la ceremonia, el saliente general, Javier Iturriaga, dio su último discurso al mando del Ejército, luego, el Presidente Boric le entregó al general Varela el Collar de la Gran Cruzel y el sable del primer comandante en jefe, José Miguel Carrera.

Nacido en 1968 en Chiguayante, en la Región del Biobío, Varela ingresó a la Escuela Militar en 1986 y egresó en 1988 como alférez en el arma de Caballería Blindada. Con el paso del tiempo fue consolidando una carrera ligada principalmente a áreas estratégicas y de inteligencia, además de cursar estudios de Estado Mayor y especializaciones en planificación militar.

Varela cuenta con especialidades en comandos, paracaidismo, inteligencia militar y también ha desempeñado labores en la Academia Militar. Antes de ocupar el cargo de comandante de Operaciones Terrestres se desempeñó como jefe de la misión militar en Estados Unidos.

Fue elegido por el Presidente Gabriel Boric en noviembre de 2025 y esta mañana se realizó la investidura en la Escuela Militar, mismo lugar en el que hace 40 años, el actual Comandante en Jefe dio sus primeros pasos en el Ejército.

La trayectoria de Pedro Varela y su rol en el caso de narcotráfico en el Ejército

A lo largo de los años, ha ocupado distintos puestos dentro de la institución. En 2020 fue ascendido a general de brigada y asumió como director de Inteligencia del Ejército, desde donde participó en el desarrollo de capacidades vinculadas a ciberdefensa y análisis estratégico.

También cumplió funciones en el extranjero y en unidades operativas de alto nivel. En 2021 fue designado jefe de la misión militar de Chile en Estados Unidos, año en que comenzó su mandato el expresidente Joe Biden.

Recientemente estuvo al mando de Operaciones Terrestres, instancia encargada de planificar y supervisar el despliegue y preparación de las fuerzas del Ejército. Cargo en el que tuvo que enfrentar la crisis por el narcotráfico.

El general Varela fue el responsable de comunicar los polémicos hechos de narcotráfico por parte de seis militares en la zona norte del país. Se considera como el protagonista de dicha crisis ya que denunció los hechos, se reunió con la ministra de Defensa, Adriana Delpiano, y luego viajó hasta el norte para supervisar la situación en terreno.

Su llegada a la comandancia en jefe ocurre en un momento complejo para la institución, marcada por investigaciones y polémicas internas, entre ellas este caso y la muerte del cabo Carlos Palacios, quien se encontraba realizando un ejercicio militar en un sector que no habría estado habilitado para aquello.