Tras cinco años sin agua, reconocen la Laguna de Aculeo como humedal urbano: nueva protección limita proyectos urbanísticos y busca evitar otra sequía

En 2018, la laguna de Aculeo se secó por completo. Por eso, en 2022, la Municipalidad de Paine comenzó las gestiones para lograr el reconocimiento de la Laguna de Aculeo como humedal urbano, lo que implica una mayor protección. La Ley de Humedales Urbanos (N° 21.202), obliga a las municipalidades y al Ministerio del Medio Ambiente a gestionar y proteger activamente la laguna, limitando proyectos urbanísticos. Este 26 de diciembre, la laguna es declarada como humedal urbano.

Tras las intensas lluvias del invierno de 2023 y 2024, el lago volvió a albergar agua, situación que reforzó aún más la iniciativa. En febrero de 2024, Greenpeace, inició una campaña masiva para apoyar la petición de la comunidad painina y así, declarar la laguna un humedal urbano. Lograron reunir más de 35 mil firmas.

“Hoy celebramos que la autoridad ambiental escuchó la demanda de las comunidades y el clamor de miles de personas, y reconoció como humedal urbano el cuerpo de agua conformado por los esteros Pintué y Santa Marta y la Laguna de Aculeo”, valora Silvana Espinosa, geógrafa y experta en Ecosistemas y Clima de Greenpeace Chile.

Esto, “permitirá dotar de mayor protección a estos cuerpos de agua, entregando además herramientas concretas a los gobiernos locales para su defensa y ordenará su inclusión en los Instrumentos de Planificación Territorial como área de protección de valor natural”, agrega la geógrafa.

“Los humedales son ecosistemas cruciales: regulan el clima, almacenan CO2, previenen inundaciones, filtran aguas y recargan acuíferos, sostienen a las comunidades humanas y albergan cerca del 40% de la biodiversidad del planeta. Pese a ello, Chile ha perdido alrededor del 35% de sus humedales en los últimos 50 años; por esta razón, en 2020 se promulgó la Ley de Humedales Urbanos con el objetivo de protegerlos”, explican desde Greenpeace.

Las razones detrás de la sequía de Aculeo

Hoy, según explican desde Greenpeace, existe consenso dentro de la comunidad científica en que la Laguna de Aculeo se secó por una mala gestión de los recursos hídricos. “Un consumo indiscriminado (legal e ilegal), cambios de uso de suelo y asignaciones de derechos de aprovechamiento de agua que nunca debieron autorizarse”, son algunas de las causas que atribuyen.

“La declaración de humedal protegido es un avance fundamental, pero su efectividad dependerá no solo de evitar futuros desastres, sino también de corregir estas fallas estructurales mediante una gestión basada en evidencia científica, control real de extracciones, fiscalización efectiva y una planificación territorial responsable”, advirtió el académico e hidrólogo de Unesco, Pablo García-Chevesich.

“Cuidar su renacimiento es un deber colectivo y ético. No se trata solo de su conservación ambiental, es la responsabilidad con todas las formas de vida de la cuenca de Aculeo, con nuestra forma de habitar y relacionarnos con el territorio, de pensar en el presente y futuro, habiendo aprendido la gran lección que nos dejó su desaparición durante cinco años: sus aguas no son un recurso infinito ni reemplazable”, afirma Carolina Silva, directora de Redfugio, vocera del movimiento Aculeo y vecina del sector.

“Esta declaratoria es sin duda una victoria ciudadana, y eso es algo que nos llena de esperanza”, sentencia la vocera de Greenpeace.