Gremio de camioneros define postura en medio de incertidumbre por el futuro del mecanismo: “Nosotros no estamos pensando en la eliminación total del Mepco”

El fuerte aumento del precio del petróleo provocado por el conflicto en Medio Oriente abrió uno de los primeros dilemas económicos para la administración de José Antonio Kast: mantener el Mecanismo de Estabilización de Precios de los Combustibles (Mepco) —que amortigua las alzas de las gasolinas— o modificarlo para evitar un creciente costo fiscal.

Esta fue justamente una de las materias que abordaron los transportistas de carga, agrupados en la Confederación Nacional de Transporte de Carga (CNTC), en la asamblea anual del gremio citada para hoy. En la instancia definieron una postura común respecto de cómo abordar este escenario en un tema que consideran especialmente sensible para el sector.

“Hemos informado a la asamblea de la reunión que tuvimos ayer con el ministro de Hacienda, el señor Quiroz, y la asamblea en pleno ha entregado el respaldo total y absoluto al directorio nacional, para que siga conversando con las autoridades de gobierno”, explica el presidente de la CNTC, Sergio Pérez, a The Clinic.

Eso sí, Pérez hace un llamado a la Cámara de Diputadas y Diputados y al Senado a que “ayuden ante este grave problema del alza tan desmedida de los combustibles fósiles”.

“Obviamente que si hay una modificación (al Mepco), y los valores de los combustibles van a ser mayores, se va a afectar la industria del transporte de carga por camión, y entonces los generadores de carga tienen una obligación de entender que los valores que ellos pagan también tienen que ser conversados y que contemplen que el insumo más importante en la industria, que es del orden del 30 a 40 %, es el valor del litro del diésel”, añade.

“Queremos escuchar primero cuál es la solución que va a plantear la autoridad a los gremios involucrados en el transporte de carga, y desde ahí entonces comunicar a nuestras bases y dar una respuesta. Pero sabemos que este es un problema que tenemos que resolverlo como país, y los gremios estamos disponibles a colaborar en ello”, acota Pérez.

Tras ello, el presidente de la CNTC indica que “nosotros no estamos pensando en la eliminación total del Mepco. Queremos escuchar a la autoridad, ver cuál es la solución que propone, y de ahí entonces informar a nuestras bases, y seguramente vamos a buscar la mejor solución”.

Lo que ha dicho el Ejecutivo respecto al Mepco

Desde Hacienda, el ministro Jorge Quiroz advirtió que el aumento del crudo ha sido excepcional. “El precio del petróleo en las últimas semanas ha registrado uno de los aumentos más fuertes de las últimas décadas. Es el más alto desde 1985 en una sola semana”, ha expresado.

Además, ha reconocido que el país no tiene espacio para seguir absorbiendo indefinidamente el impacto del aumento internacional del crudo.

Por su parte, el propio Presidente Kast reforzó el diagnóstico al cuestionar el costo del mecanismo de estabilización. Este martes, indicó que “en una semana podemos perder entre US$50 millones y US$200 millones. ¿Vamos a evitar el alza del petróleo con la política del Mepco? Claramente no. Chile está en una crisis fiscal”.

El Mepco fue creado para suavizar las fuertes variaciones en el precio de las bencinas y el diésel cuando sube o baja el petróleo en los mercados internacionales. El sistema opera a través de ajustes al impuesto específico a los combustibles de manera tal que, cuando el petróleo sube con fuerza, el Estado reduce parte del impuesto para amortiguar el impacto en el precio final. En cambio, cuando el precio del petróleo baja, el impuesto se recupera gradualmente.

¿El objetivo? Evitar alzas bruscas en las bencinas que puedan generar efectos inflacionarios y sociales.

Así las cosas, el Mepco opera sobre el impuesto específico a los combustibles, por lo que cambios estructurales al mecanismo requieren una ley y, por tanto, pasar por el Congreso. Lo anterior, limita la capacidad del Ejecutivo de ajustar rápidamente el sistema en un contexto de incrementos en los valores del petróleo.

Respecto del tema, el ministro de la Segpres, José García Ruminot, aclaró hoy que la solución “no necesariamente se va a tratar de la eliminación del Mepco, por eso yo creo que ahí hay que esperar la fórmula que está trabajando el ministro de Hacienda”.

“No podemos dejar pasar mucho tiempo, porque entiendo que cada día significa (un gasto fiscal) del orden de unos US$50 millones. Con los actuales precios, y si el valor internacional del petróleo sube, es más dinero todavía y es plata que nosotros hoy día no tenemos”, sostuvo el titular de la Segpres.