A los 81 años muere José Bengoa: el legado del autor de la “Historia del pueblo mapuche” y su rol clave en la Ley Indígena de Aylwin

Este lunes 23 de marzo, falleció el reconocido historiador y antropólogo chileno, José Bengoa, autor pionero en la temática indígena en nuestro país con su obra emblemática “Historia del pueblo mapuche” publicada en 1996.

En septiembre del año pasado, José Bengoa fue galardonado con el Premio Nacional de Humanidades y Ciencias Sociales entregado por el Ministerio de Educación. Un reconocimiento que, al momento de recibir, dedicó a sus “amigos mapuche” y “a la gente campesina”.

“El jurado basó su decisión en su destacada labor como antropólogo y como investigador, con una dilatada trayectoria nacional e internacional, y con un aporte notable también en la comprensión de la historia social de nuestro país”, señalaba el entonces ministro de Educación, Nicolás Cataldo.

Bengoa, además, fue académico en la Universidad de Chile y rector en la Academia de Humanismo Cristiano, última institución que notificó hoy de su fallecimiento, escribiendo: “Su partida deja un vacío irreparable en nuestra comunidad y en el pensamiento social latinoamericano”.

La trayectoria de José Bengoa

José Antonio Bengoa Cabello nació en Valparaíso el 19 de enero de 1945 y fue licenciado en Filosofía por la Pontificia Universidad Católica de Valparaíso.

Fue miembro del Centro de Estudio Socioeconómicos (CESO) de la Universidad de Chile y docente de su Escuela de Economía hasta 1973, cuando se le exonoró por la dictadura. Desde entonces, se dedicó a fundar diversas instituciones académicas y de derechos humanos, entre ellas la Escuela de Antropología de la Academia Humanismo Cristiano.

Ya con el retorno a la democracia, fue director de la Comisión Especial de Pueblos Indígenas (CEPI), organismo que asesoró al gobierno de Patricio Aylwin para elaborar una nueva Ley Indígena y que incluyó la inédita participación de dirigentes de todas las comunidades de Chile.

En 1996, publica “Historia del pueblo mapuche”, libro fundamental de la historiografía en nuestro país, que reconstruye el periodo en que el pueblo mapuche era independiente hasta el proceso militar que llevó a la ocupación de la Araucanía.

Su trayectoria le significó un amplio reconocimiento internacional, siendo profesor invitado en numerosas universidades de América Latina, Estados Unidos y Europa.