Tres pasajeros de crucero que salió desde Argentina murieron por Hantavirus: ¿Cuáles son sus síntomas y qué precauciones se deben tener?

Todo parecía normal en la vida de los pasajeros del crucero MV Hondius, el que partió el 20 de marzo desde Ushuaia en Argentina y debía llegar este lunes 4 de mayo a Cabo Verde. Sin embargo, tres pasajeros murieron a causa del Hantavirus y al menos otros cinco se mantienen en observación por lo que el crucero se mantiene aislado.

Desde OceanWide Expeditions detallaron que el primer pasajero murió el 11 de abril. “El 24 de abril, este pasajero desembarcó en el St Helena, acompañado por su esposa en la repatriación”, indicaron en un comunicado. “El 27 de abril, se informó a Oceanwide Expeditions que la esposa se había enfermado durante el viaje de regreso y posteriormente había fallecido. Ambos pasajeros eran de nacionalidad neerlandesa. Hasta el momento, no se ha confirmado que estos dos fallecimientos estén relacionados con la situación médica actual a bordo”.

Ese mismo 27 otro pasajero de nacionalidad británica enfermó gravemente y fue evacuado del crucero en Sudáfrica, donde se mantiene internado en una unidad de Cuidados Intensivos. En él se identificó una variante de hantavirus. Posteriormente, específicamente el pasado 2 de mayo, falleció otro pasajero de nacionalidad alemana mientras que otros dos tripulantes se mantienen con síntomas respiratorios agudos.

“El buque permanece frente a la costa de Cabo Verde. A bordo se encuentran 149 personas de 23 nacionalidades diferentes. El desembarco de pasajeros, la evacuación médica y los controles sanitarios requieren autorización y coordinación con las autoridades sanitarias locales”, añadieron.

¿Qué es el Hantavirus?

La Dra. Marcela Cárcamo, epidemióloga y académica del Departamento de Epidemiología y Estudios en Salud, explicó que “la infección por el virus hanta puede dar lugar a una enfermedad llamada síndrome pulmonar por hantavirus (SPH), que puede ser grave y, en la mayoría de los casos, evoluciona a una falla respiratoria y cardiovascular. Su contagio se produce a través de la inhalación de partículas virales presentes en la saliva, orina y deposiciones de los roedores”.

Según la académica, los síntomas del síndrome pulmonar por hantavirus pueden incluir:

• Fiebre alta
• Dolores musculares y dolores en todo el cuerpo
• Dolor de cabeza
• Escalofríos, los que principalmente se producen debido a la fiebre alta
• Fatiga
• Mareos
• Dificultad para respirar

¿Cómo evitar el contagio?

Cárcamo recalcó que “es importante destacar que el síndrome pulmonar por hantavirus puede ser una enfermedad grave y potencialmente mortal. Es por esto que si alguien estuvo en ambientes donde pudo estar en contacto con heces, orina o saliva de roedores, y presenta algunos de estos síntomas, debe acudir de inmediato a un servicio de salud”.

En esta línea, la Dra. Marcela Cárcamo, entre algunos consejos para evitar estos contagios: 

• Evitar el contacto con roedores y controlar sus poblaciones
• Almacenar alimentos de manera segura
• Limpiar y desinfectar: limpiar regularmente las áreas donde puedan haber heces, orina o saliva de roedores. Utiliza guantes y una mascarilla protectora al realizar estas tareas.
• Ventilar adecuadamente espacios cerrados
• Mantener limpios los alrededores eliminando desechos y basura que puedan atraer roedores. Almacenar la basura en recipientes cerrados.