“Poduje comunicaciones”, el estilo del ministro rebelde de Kast: su diverso grupo de asesores, sus peleas con RN y el apoyo de Sedini y los alcaldes

“Tire pa arriba nomás, ministro. Duro, duro, duro”, fue lo que dijo un transeúnte que caminaba por el centro de Santiago cuando de pronto se encontró con un Iván Poduje acorralado de periodistas tras salir de La Moneda y provenir de una reunión que acababa de sostener con el Presidente José Antonio Kast, el pasado martes.

“Muchas gracias, caballero”, contestó el arquitecto de 58 años que continuó con sus declaraciones a la prensa, ya habituado a que distintas personas de a pie lo intercepten en la calle para pedirle fotos, animarlo a postular a la elección presidencial de 2029 —que él ha descartado internamente— o solicitarle ayuda para conseguir la anhelada casa propia.

Eso último había ocurrido minutos antes cuando una mujer frenó el punto de prensa para relatarle su situación. “Siempre que voy a insistir, veo a puros extranjeros y le dan la prioridad a ellos”, le dijo al ministro. Poduje la escuchó atento.

“Eso lo cambiamos nosotros en este Gobierno, y esperamos acelerar la entrega de las viviendas y encontrarnos con gente como usted para decirles eso. Vamos a conocer las postulaciones esta semana. Un abrazo”, contestó el ministro. La mujer se emocionó.

Se trata de situaciones habituales para un ministro que ha intentado que su sello sea el despliegue en terreno apenas Kast lo convocó a ser parte de su gabinete. Aun sin haber asumido en el cargo, el arquitecto de la Pontificia Universidad Católica de Chile -que se ha especializado en urbanismo y desarrollo territorial-, comenzó un recorrido en distintas comunas del país, con una fuerte presencia en las zonas arrasadas por los incendios, en las regiones de Valparaíso, Ñuble y el Biobío.

Pero así como esa ha sido una característica que se le ha destacado de forma transversal, su estilo frontal, directo y vehemente, en cambio, ha provocado más de un dolor de cabeza en La Moneda y en las filas oficialistas, donde algunos sienten temor de que su estilo confrontacional termine siendo una bomba de tiempo.

Un historial de conflictos creciente y el quiebre con RN, que busca cuidar al ministro García Ruminot

Fue a inicios de la semana pasada cuando Poduje aterrizó en la Región de los Ríos para sostener distintas reuniones de trabajo orientadas a destrabar proyectos habitacionales. Pero la visita en la zona le abrió un conflicto tanto con parlamentarios de izquierda como del propio oficialismo.

Primero, con la oposición, luego de que en una reunión con vecinos tildara como una “locura” lo hecho por el senador Alfonso de Urresti al promover la Ley de humedales. Esto lo hizo enfrentarse con el Partido Socialista.

El video con ese momento se viralizó y provocó el rechazo de la presidenta del Senado, Paulina Núñez (RN), que lo conminó a estar a la altura. “Debo preocuparme de las familias sin casa, senadora“, le respondió Poduje. El entuerto terminó con la decisión del ministro de desvincular a dos funcionarios del Minvu que eran cercanos a Núñez y a su esposo, el exministro Cristián Monckeberg.

Pero detrás se escondía un malestar creciente en el partido que provocó que la propia presidenta de RN, Andrea Balladares, tomara contacto con el miércoles 29 de abril con el Presidente Kast y le pidiera llamar al orden a su ministro, que arrastraba distintas polémicas con parlamentarios de su colectividad.

Una de estas fue con la senadora María José Gatica, quien transmitió a sus cercanos que se enteró del paso del ministro en su región por un parlamentario de la oposición. Gatica terminó manifestando su malestar en el comité político ampliado del pasado lunes, donde llamó a “ordenar la casa” y pidió una mayor coordinación del gabinete.

Balladares esta semana incluso criticó públicamente al ministro, pese a que no es usual que la senadora arremeta contra una figura de esta administración. “Ha generado problemas al Gobierno. Lo enreda él en su gestión, lo que creo que es muy malo”, dijo en Tele13 Radio.

En el partido, precisamente, acusan a Poduje de no jugar en equipo, tomarse una libertad que no tienen otros ministros y llevar los problemas al propio Presidente. Y lo ejemplifican con la controversia que abrió luego de desacreditar públicamente al propio ministro de Hacienda, Jorge Quiroz, que impulsa un recorte del 3% del presupuesto en todas las carteras. “El Presidente Kast es mi único jefe. (Jorge) Quiroz es un ministro más”, dijo Poduje el 30 de abril.

En RN explican que la molestia con el estilo de Poduje tiene un trasfondo: el riesgo de que la compleja relación que mantiene Poduje con el Congreso termine salpicando al ministro de la Segpres, José García Ruminot —el único RN dentro del gabinete y parte del comité político—, especialmente si el emblemático proyecto de Reconstrucción no logra su aprobación.

En ese marco es que la misma senadora Núñez ha alertado que hay ministros que “suman votos”, en relación a García, y otros que “restan votos”, en relación a Poduje.

Con todo, el paso de Poduje por Valdivia dejó un positivo balance para algunos parlamentarios de oposición. “Desde el día uno ha existido una muy buena apertura del ministro para escuchar las complicaciones que vive la Región de los Ríos en materia de Vivienda”, dice a The Clinic el diputado PS Marcos Ilabaca, uno de los que pidió una audiencia a Poduje para traspasar los problemas de la zona.

“Voy a apoyar al ministro en que tenemos que encontrar medidas de solución para las familias de Chile”, añade el legislador, quien si bien dice no compartir las formas de Poduje, “lo que importa es el fondo, y esto es cómo ayudamos a las familias de nuestro país para que tengan una solución habitacional”.

“Lo importante es que haga un buen trabajo”, el respaldo que sí ha encontrado en la UDI, republicanos y libertarios

Poduje, en todo caso, también arrastra conflictos con miembros de Evópoli y de la UDI. Con los primeros polemizó en varias ocasiones durante la campaña, al punto de que el actual timonel de esa colectividad, Luciano Cruz-Coke, ha rivalizado en varias ocasiones con él. La última, luego de que el ministro asegurara en La Tercera que Chile Vamos no es el sostén de este Gobierno.

En el caso de la UDI, en 2022 se enfrentó al entonces presidente de ese partido, Javier Macaya, durante una discusión en el programa ‘Sin Filtros’, espacio en el que el arquitecto era panelista habitual. Esa vez tuvieron diferencias por los intentos de abrir un nuevo proceso constitucional y el debate terminó fuera de pantalla a garabatos y casi yéndose a los golpes.

En la UDI recuerdan que después de ese episodio Poduje terminó pidiéndole disculpas a Macaya para superar la tensión. También tuvo otro conflicto con el actual timonel, Guillermo Ramírez, a quien criticó el año pasado por viajar al extranjero en semana distrital.

En el sector reconocen que ese estilo genera incomodidad, pero nadie cuestiona sus capacidades técnicas y el entusiasmo con el que lleva adelante su cartera. “Todos sabíamos cómo era el personaje”, dicen en la UDI, donde reconocen al menos que tiene la capacidad de reconocer cuándo se equivoca y dar vuelta la página.

“Uno tiene que aceptar a las personas como son. Él tiene su estilo y personalidad, lo importante es que haga un buen trabajo“, dice a The Clinic el senador de la UDI, Gustavo Sanhueza, quien es parte de la comisión de Vivienda. Cuando Poduje ha concurrido a esta instancia, asegura el legislador, “el tono es otro, uno mucho más dialogante y tiene muy clara la película de lo que tiene que hacer en el ministerio”.

“Nosotros lo vamos a apoyar ciento por ciento en la medida de que veamos que su gestión va rindiendo frutos”, recalca.

Poduje, por otra parte, fue uno de los grandes rivales de los republicanos en 2023 cuando la tienda de Kast impulsó una nueva Constitución. El arquitecto incluso les pateó el texto propuesto en un video que grabó para la campaña del En Contra. Pero la colectividad dio rápidamente vuelta la página con ese segundo fallido proceso y también recompuso lazos con Poduje, que se convirtió en uno de los primeros fichajes en el comando de campaña de Kast el año pasado.

“El ministro es de los que mejor encarna el espíritu de este gobierno“, dice hoy el diputado republicano Juan Irarrázaval.

El apoyo, en todo caso, también lo ha recibido de parte de los libertarios, colectividad de derecha que no pertenece al oficialismo. “A mí me encanta Poduje, lo encuentro el descueve”, dijo en Radio 13C el presidente de la colectividad, el excandidato presidencial Johannes Kaiser.

Por su parte, el jefe de bancada de los libertarios, Cristóbal Urruticoechea, señala a The Clinic: “El respaldo de la bancada de diputados es unánime, cuenta con nuestro respaldo absoluto. Creemos que le hace un bien gigantesco al ministerio y a todas las personas que necesitan un hogar“.

Desde una asesora de 23 años hasta excolaboradores en gobiernos de la Concertación: el equipo que lo acompaña

Si hay algo en lo que todos coinciden es en que Poduje tiene un buen manejo de redes sociales. El ministro es capaz de realizar sus propias transmisiones en vivo, en las que se muestra en reuniones con autoridades o con vecinos.

Poduje incluso ha pedido que lo graben firmando la resolución de selección de proyectos de pavimentos participativos. Quienes lo conocen dicen que es creativo y que tiene un sentido del espectáculo, quizás desarrollado durante su paso por programas de discusión como Sin Filtros o mediante el “servicio militar” que hizo durante su fallida postulación a la alcaldía de Viña del Mar, en la cual se distanció de los partidos y se presentó como independiente. De ahí que algunos hablen de la “Agencia Poduje comunicaciones”.

Su equipo, en todo caso, es integrado por una diversidad de actores. Así, en terreno es frecuente verlo acompañado por su periodista Bárbara Tagle y la arquitecta Catalina Cartes.

La primera es comunicadora de la Universidad de Viña del Mar, con magíster en Comunicación Política y Asuntos Públicos de la UAI. En el pasado trabajó junto al entonces senador Francisco Chahuán (RN).

Catalina Cartes, en tanto, es una joven de 23 años egresada este año de Arquitectura en la Universidad de Chile. Registra prácticas y pasantías, de 7 meses, en Ideas Republicanas, el centro de estudios ligado al Partido Republicano. Según los registros de Transparencia activa, en marzo recibió $2.800.000 en honorarios bruto, con la tarea de asesoría del gabinete. Algunos recuerdan que fue común que en el verano asistiera a la Oficina del Presidente Electo (OPE), ubicada en La Gloria, Las Condes.

En ese núcleo también está Fabiola Ríos, quien ejerce como la jefa de gabinete de Poduje. Es asistente social de la UTEM, con magíster en Dirección estratégica de recursos humanos y comportamiento organizacional de la UC. Ha sido docente de posgrado en la UNAB, consultora asociada en Proyectia (gestión de liderazgos) y directora en distintas empresas.

En el grupo cercano al ministro también figura Isabel Seoane, su directora de comunicaciones. Es periodista de la Uniacc y ha sido consultora independiente, gerente de asuntos corporativos en EFE y asesora de comunicaciones de la exsenadora Soledad Alvear (2005-2011) y subdirectora de prensa de Cancillería, entre 2002 y 2004, cuando la entonces militante de la DC lideraba el Ministerio de Relaciones Exteriores.

También se menciona a la periodista Paula Canales, que tuvo pasos en medios como Cooperativa, La Tercera y La Segunda, y que fue jefa de comunicaciones de la Subsecretaría de Prevención del Delito durante el anterior gobierno de Gabriel Boric.

En ese equipo también figura Gloria Yáñez, asistente social de la Universidad de Chile y magíster en desarrollo urbano de la UC, que está encargada del centro de formación de diálogo y participación ciudadana del Minvu.

El círculo lo cierra Alfred Richter, que algunos lo describen como la figura técnica más cercana a Poduje. Se trata de un constructor civil de la UC, con proyectos en El Raco, en Puente Alto; Vitacura (Aguas Andinas); e identificado como lobbista en el registro de la Municipalidad de Providencia, y gerente de proyectos de Constructora Queylen S.A. En Transparencia aparece como asesor del gabinete con una remuneración de $2.791.038 en el mes de marzo.

Su rivalidad con Quiroz y la defensa de Sedini

“Cada ministro tiene su estilo. Todo suma”, dijo esta semana la vocera de Gobierno, Mara Sedini, cuando en dos oportunidades fue consultada por cómo impactaba el estilo Poduje al Gobierno.

El ministro venía de abrir un flanco a La Moneda luego de rebelarse públicamente al recorte presupuestario que Jorge Quiroz lleva sobre cada ministerio. Sus dichos en los que recalcó que su jefe era el Presidente Kast y no el titular de Hacienda, fueron solo un día después de que sostuviera una reunión con Quiroz, Claudio Alvarado (Interior) y el jefe del Segundo Piso, Alejandro Irarrázaval, para abordar la polémica abierta por la filtración de una serie de oficios de la Dirección de Presupuesto que hablaban de recortar o poner fin a más de 140 programas sociales.

Por lo mismo, sus dichos levantaron alarma en el oficialismo, donde algunos dieron cuenta de que Poduje era “incontrolable”.

El malestar del ministro de Vivienda con Quiroz, en todo caso, es algo que se comentaba hace semanas en el mundo político. Parlamentarios de oposición, por ejemplo, reconocen que Poduje les había transmitido en conversaciones informales que él se opondría al recorte impulsado por Hacienda.

Internamente, asimismo, Poduje había transmitido no estar de acuerdo con la idea de Quiroz de impulsar una profunda desregulación del suelo y la construcción para destrabar proyectos. La rivalidad quizás quedó más latente cuando el mismo día de sus polémicos dichos contra el jefe de la billetera fiscal, subió a sus redes sociales un video en el que firmaba un proyecto de inversión de $46 mil millones que Hacienda había recomendado descontinuar. 

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Por lo mismo, cuando esta semana se conoció un decreto de Hacienda que ordenó un recorte de $17 mil millones en el Fondo de Emergencia para la reconstrucción en Viña del Mar, algunos en el oficialismo lo interpretaron como un golpe de vuelta de Quiroz, ya que Poduje no estaba al tanto de esa decisión.

Con todo, en La Moneda dicen que una de las principales defensoras del estilo Poduje es la vocera Mara Sedini. Ambos son independientes y se conocen desde su paso por el programa Sin Filtros, en el cual coincidieron en distintas posturas, entre ellas, ser críticos del rol opositor que jugó hace unos años Chile Vamos.

Cercanos a la ministra, además, sostienen que las críticas del oficialismo tanto a Poduje como a ella tienen en realidad una motivación de apartar a miembros del gabinete que son independientes para ganar espacios de poder dentro del Gobierno.

Su positiva relación con alcaldes que se distancia de la relación que lleva con el Parlamento

Si bien el ministro Poduje mantiene conflictos con miembros del oficialismo, parlamentarios y del gabinete, su relación con los alcaldes parece ir por otro carril.

Dentro del mundo edilicio se escuchan distintas posiciones favorables al desempeño del urbanista durante estos casi dos meses de gobierno, en los cuales ha sostenido distintas reuniones con alcaldes. Las cita las suele compartir en sus redes sociales, en los que se muestra con extensos planos y un dominio de distintos barrios.

“La relación con el ministro Poduje ha sido buena. Considero que es una persona directa, pragmática y resolutiva, y eso facilita mucho el trabajo, porque permite ir al punto y avanzar sin rodeos en temas concretos que impactan a la comuna”, dice a The Clinic el alcalde de Puente Alto, Matías Toledo, identificado en el ala de izquierda.

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“Más allá de su estilo, que a veces puede ser confrontacional, yo valoro que cuando viene a Puente Alto se coordina con nosotros, pregunta qué necesitamos y mantiene una comunicación directa, lo que no siempre ocurre con otras autoridades”, añade el edil, que dice valorar el trato directo de Poduje, aunque aclara que cuando haya diferencias, las comunicará.

De todos modos, algunos interpretan esta positiva relación con los alcaldes como algo normal en ese ámbito, dado que los municipios muchas veces dependen del Minvu para lograr el avance de distintos proyectos en las comunas.