La última erupción ocurrió hace dos mil años: estudio explica por qué Laguna del Maule acumula magma y el riesgo que tiene de estallar

Un estudio para analizar cómo interactúa la deformación de la superficie con la actividad magmática en el complejo volcánico Laguna del Maule realizó el investigador del Departamento de Geofísica (DGF) de la Facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas (FCFM) de la Universidad de Chile, Mauro Navarrete.

El trabajo titulado “Long Unrest (2007-2025) at Laguna del Maule: Linking Strain Field and Seismicity From GNSS and Seismic Data“, indaga el alzamiento de la superficie del complejo ubicado en la cordillera de los Andes, a siete kilómetros del límite con Argentina. Todo esto, a partir de datos sísmicos y geodésicos.

“Desde 2007 hasta ahora, la superficie de la Laguna del Maule se ha estado inflando como consecuencia de la acumulación de magma en el subsuelo. Si bien los montos de alzamiento han variado, los datos analizados y modelados muestran una elevación del terreno de aproximadamente cuatro metros entre 2017 y 2024, y de cerca de 30 centímetros al año”, explica Navarrete.

Sobre las causas del fenómeno, apuntó al efecto de la sismicidad sobre los bordes de un reservorio, ubicado a cuatro kilómetros de profundidad, donde se estaría acumulando el magma del complejo volcánico.

“Observamos que en la corteza de las zonas adyacentes al reservorio hay lugares con fallas que se deslizan como consecuencia de la sismicidad y es esa dilatación provocada por el reservorio la que permitiría que las fallas se muevan y que los gases asciendan a través de ellas sin que se produzca una erupción”, explicó el investigador del DGF.

Movimiento de magma en la Laguna del Maule

El investigador añadió que el hallazgo puede ser correlacionado con un descubrimiento previo realizado por investigadores de Argentina y Estados Unidos. La emanación de dióxido de carbono (CO₂) desde la falla Troncoso, ubicada al suroeste del complejo volcánico, donde, además, suelen registrarse enjambres sísmicos.

“Estas revelaciones muestran cómo el movimiento del magma y el deslizamiento de fallas trabajan juntos para sostener la deformación volcánica a largo plazo, sin que ocurra una erupción, a pesar del alto nivel de presión que está ejerciendo el reservorio sobre la corteza terrestre en el complejo volcánico”, afirmó Navarrete.

“Hay modelos que dicen que una presión de entre 10 y 40 megapascales sería suficiente para que el magma se propague hasta la superficie y produzca una erupción, lo cual sugiere que se trata de un reservorio con características muy especiales”, aseguró el investigador del DGF, quien recordó que la última erupción en Laguna del Maule ocurrió hace dos mil años.