El formato “express” que gana terreno entre cadenas de restaurantes: el salto de Niu Sushi y Vapiano a los patios de comida

Una nueva tendencia gastronómica comienza a ganar terreno entre grandes restaurantes, que apuestan por llevar sus cadenas a un formato compatible con patios de comida.

La mayor cadena de sushi del país, Niu, fue una de las primeras en apostar por este modelo. En 2025 inauguró su primer local express en Mallplaza Egaña, y hoy ya suma otros cinco bajo este formato, además de anunciar la próxima apertura de dos más. A esta tendencia también se sumó Vapiano, la cadena de comida italiana con once años de presencia en Chile, que hace dos meses inauguró Vapiano Express en el nuevo patio de comidas de Parque Arauco.

Food Court, el nuevo patio de comida de dos pisos de Parque Arauco, busca precisamente incorporar conceptos innovadores que adaptan la propuesta de restaurantes a un formato ágil, complementando la oferta de las tradicionales cadenas de comida rápida.

En conversación con The Clinic, Alan Schoihet, CEO y dueño de Niu Sushi, y Christian Sitnisky, uno de los cuatro socios de Vapiano, cuentan los detalles de sus nuevas apuestas en centros comerciales, con las que buscan ampliar y renovar la oferta tradicional de los patios de comida.

“El concepto principal de NIU Express nace para poder llevar la experiencia de NIU Sushi a un formato más rápido, más práctico y pensado para patios de comida, pero sin perder lo más importante que es el sabor, la frescura y la calidad”, explica Alan Schoihet, CEO y dueño de la cadena.

Niu Sushi Express hoy se encuentra en los patios de comida de Cenco Costanera, Mallplaza Vespucio, Alto Las Condes, Parque Arauco, Arauco Maipú y Mallplaza Egaña. Además, anuncia su llegada a dos centros comerciales más: Mallplaza Norte y Mall Marina en Viña del Mar.

“Estamos adaptando nuestras marcas a diferentes formatos de consumo”

El nuevo formato que incorpora la cadena de sushi más grande del país, consiste en ofrecer los rolls más pedidos de su carta, llevándolos a porciones de cuatro bocados. Esto permite al cliente armar sus menús con más variedad, y que tenga su plato listo en tiempo récord. Además, cuentan con combos desde los $6.290.

“En Niu Sushi Express, trabajamos con porciones más pequeñas, y eso hace que el cliente no se tenga que comer ocho bocados de un roll, sino que pueda combinar entre varios sabores en un mismo pedido. Lo que nosotros queríamos era poder mantener la calidad, entendiendo que en los patios de comida tenemos que dar una solución mucho más rápida”, explica Schoihet.

“Queremos ser una alternativa distinta dentro de los patios de comida, una opción sabrosa, rápida y más saludable, especialmente para las personas que buscan algo fresco y de buena calidad, y no tener que entrar solamente a comer hamburguesa o papas fritas”, añade

Sobre esta adaptación de las grandes cadenas, Alan considera que se debe a que “la gente cada vez está exigiendo mejor calidad, y hay restaurantes que son súper queridos por los clientes, son reconocidos hace muchos años, y estamos adaptando nuestras marcas a diferentes formatos de consumo“.

Christian Sitnisky coincide en que los consumidores chilenos buscan cada vez más opciones saludables, sin renunciar a la rapidez y conveniencia de un patio de comidas.

“La gente está buscando un poco salir de las cosas que hoy día hacen en el patio de comida, como hamburgesas, un pollo frito, etc. Están buscando una opción distinta, que te puedas comer un buen plato de pasta con proteína, o puedas comerte una pasta vegana, o puedas comerte una ensalada bien hecha en un formato distinto. En ese camino, creo que nosotros vamos a llegar a un nicho que tiene un buen futuro para adelante”, explica Sitnisky.

Para adaptarse al formato de los patios de comida, Vapiano, al igual que Niu, redujo su carta y la adaptó a una operación más ágil, con platos que se preparan en menos tiempo y a precios más bajos que en sus locales tradicionales. La oferta parte en los $7.490 e incluye combos familiares desde los $14.900.

Con solo dos meses desde la inauguración de su nuevo formato, Vapiano ve “con buenos ojos” el futuro de su línea express. “En lo que llevamos, creemos que es un formato que se puede expandir”, afirma Sitnisky.