Estudio OCEC-UDP: Personas mayores de 50 años tardan 10,5 meses en encontrar empleo, el mayor tiempo de búsqueda entre la población cesante

Los profesionales universitarios y los mayores de 50 años son los que más demoran en encontrar empleo, de acuerdo a un estudio del Observatorio del Contexto Económico de la Universidad Diego Portales (OCEC-UDP) tras revisar los datos de desempleo del último trimestre marzo-mayo que marcó un 9,4%, el más alto en cinco años y con casi un millón de desocupados.

El investigador de OCEC, José Antonio Acuña analizó el tiempo que tardan las personas en encontrar una fuente laboral cuando han quedado cesantes.  Si bien en lo global esta cifra ha disminuido en relación a un año, de 7,6 meses en 2025 a 7,3 meses, las realidades por segmentos son bastante diferentes.

“En marzo-mayo 2026, el mayor incremento se concentró en quienes llevan buscando empleo entre 0 y 3 meses, es decir, los “recién desocupados”, grupo que sumó 42.517 personas en un año. En paralelo, se registró una caída de 7.644 personas entre quienes llevaban 12 meses o más buscando empleo. Esta combinación de más desocupados recientes y reducción de desocupados de larga duración es lo que lleva al tiempo promedio de búsqueda a la baja, a pesar del aumento general del desempleo”, explica Acuña.

El tiempo promedio de búsqueda al trimestre marzo-mayo 2026 fue de 7,5 meses en el caso de los hombres y 7,1 meses en las mujeres. Sin embargo, es mayor la prevalencia de mujeres que llevan buscando empleo por 12 meses o más respecto de los hombres (19% y 16,5%), respectivamente. En toda la población, el porcentaje de desocupados de larga duración (búsqueda de empleo por 12 meses) fue de 17,7%, equivalente a 173.931 personas.

Jóvenes encuentran empleo más rápido

En relación a un año, los desocupados mayores de 35 años aumentaron los tiempos de cesantía. En el tramo entre 35 y 49 años se observa un tiempo de búsqueda de 8,6 meses (versus 7,1 meses el año pasado), y de ellos el 20,2% (o 58.916 personas) llevan 12 meses buscando trabajo.

Y las personas que más tardan son aquellas que están sobre los 50 años con 10,5 meses y registran la tasa más alta de larga duración con un 25,4% del total en este tramo, equivalente a 52.506 personas.

Los jóvenes entre 15 y 24 años, son los que registran menor tiempo de búsqueda con 3,5 meses, y con la menor tasa de larga duración de solo un dígito (7%), que refleja que 12.601 personas están en esa situación.

“Por tramo etario, se observa que las personas de 50 años y más tienen los mayores tiempos de búsqueda de empleo respecto de los otros tramos etarios. Este resultado es relevante dado que las dificultades de empleabilidad, en el caso de los jóvenes, se reflejan en altas tasas de desempleo, mientras que en el caso de las personas de mayor edad se refleja en estos indicadores” explica Acuña.

Al trimestre marzo – mayo la tasa de desocupación en el segmento de 15 a 24 años fue de 24,6%, mientras que el promedio nacional fue 9,4%, lo que refleja, según el investigador de la UDP, la menor experiencia laboral respecto a otros segmentos etarios, el tipo de contratos por plazos y que no tienen una presión relevante por aceptar cualquier trabajo porque no son los proveedores principales del hogar, cuentan con apoyo de los padres y tienen menos compromisos financieros.

“En el caso de los jóvenes, muchos se encuentran estudiando, por lo que la búsqueda de un trabajo entre jóvenes estudiantes suele ser de manera temporal, para financiar gastos propios y normalmente no con motivos de subsistencia de un hogar y de personas dependientes, por lo que, en caso de no lograrlo, dejan de buscar para seguir abocándose a los estudios”, remarca Acuña.

Universitarios tardan más en encontrar trabajo

Por nivel educativo, los que menos tiempo demoran en encontrar empleo son aquellos que cuentan con estudios secundarios completos, con 6,1 meses, seguido por la categoría que no ha terminado los estudios secundarios con 6,5 meses.

Mientras que las personas con educación superior completa, al trimestre marzo – mayo 2026, en promedio llevan buscando empleo 9 meses. Si se divide por tipo de profesión aquellos con educación universitaria demoran 9,5 meses en encontrar trabajo versus aquellos con educación técnica que tardan 8,1 meses. 

Asimismo, los profesionales universitarios registran las tasas más altas de cesantía de larga duración con 23,9% equivalente a 61.789 personas que demoran más de 12 meses en hallar un puesto de trabajo. Aquellos, con profesión técnica muestran una tasa de larga duración de 19,5% (23.971 personas).

“Quienes tienen mayor nivel educativo suelen contar también con más recursos para sostener periodos de desempleo, en comparación a otros segmentos. Esto les da margen para tomarse más tiempo en la búsqueda, hasta encontrar una ocupación que se adecúe mejor a su perfil y expectativas” indica el investigador de OCEC al comentar que esto se puede ver desde un ángulo positivo porque reduce el riesgo de fenómenos como el subempleo por calificaciones.

Pero también advierte que puede tener una lectura negativa. “Si bien tomarse un tiempo razonable para encontrar un empleo acorde al nivel de formación es positivo, periodos largos de desempleo son particularmente dañinos: el potencial de depreciación del capital humano es mayor que en segmentos con menor nivel educativo. Y cuando ese desempleo se prolonga, puede estar revelando que hay ciertos perfiles profesionales para los cuales el sector productivo, hoy, no tiene suficiente demanda”.