Presidente de Frutas de Chile: “No vemos complicaciones para el sector frutícola producto del temporal”

En dos frentes se ha movido la industria frutícola estos meses. En el externo, se perfila como uno de los sectores más afectados por la nueva arremetida arancelaria de Estados Unidos, mientras que en el interno observan una reversión del escenario de sequía debido a los temporales que han azotado al país hace dos semanas.

Aunque el aumento del arancel a 12,5% por parte de EE.UU no recaerá sobre las paltas, kiwis ni naranjas, se estima que cerca del 80% de las exportaciones de fruta fresca chilena continúa sujeta a aranceles, entre ellos productos relevantes como uvas y arándanos. 

Tras reunirse este lunes con las autoridades de la Cancillería para delinear la estrategia frente a Estados Unidos, los gremios estimaron el impacto de la medida. En el caso de la industria frutícola, se proyecta una afectación de entre US$300 y US$400 millones. El presidente de Frutas de Chile, Iván Marambio, ubicó a su sector como “el segundo más golpeado” por la medida impuesta por la Casa Blanca.

En esta entrevista con The Clinic, el presidente de este gremio exportador revisa la expectativa del sector ante las negociaciones con Washington y se refiere a los efectos de los temporales en el país.

—¿Cómo está afectando el temporal a las plantaciones de fruta? 

—Yo diría que los efectos del sistema frontal se pueden catalogar en efectos temporales y efectos permanentes, Permanentes, prácticamente, no hay; lo que sí ha habido son efectos temporales. Dicho de otra manera, en el plano permanente lo que hay es una buena noticia, que son las lluvias. Desde la Región de Coquimbo nos han señalado que esto significa agua para los próximos cuatro años. Veníamos con una sequía que ya empezaba a generar problemas en el centro-sur, en las regiones de O’Higgins y el Maule. Eso también nos alivia.

—¿Cómo cuantifican el impacto de las lluvias para el sector?

—En cuanto a los efectos temporales, ha habido disrupciones en caminos y anegamientos, pero todos son solucionables en el corto plazo. De hecho, hoy la logística en general está funcionando al 100% y no vemos complicaciones para el sector frutícola producto del temporal. 

—¿Y en cuanto al plano externo, cómo evalúa las acciones que está impulsando el Gobierno con Estados Unidos para abordar el tema arancelario?

—Hemos estado trabajando en el tema de los aranceles con los dos últimos gobiernos de una manera muy coordinada e involucrada. En ese sentido, tanto el sector público como el sector privado han tenido los espacios para desarrollar estrategias de negociación. Esta negociación que se llevará a cabo en agosto, como lo ha explicado el canciller, cuenta con los insumos que el sector exportador le ha entregado, le está entregando y le va a seguir entregando. Existen las instancias para hacerlo, y la verdad es que nos sentimos bien representados en la forma en que se está planificando la posición de Chile en estas reuniones. 

—¿De qué se tratan estos insumos que el sector le entrega al Gobierno para la negociación? 

—Esto no es algo excepcional. Constantemente entregamos información sectorial para que el Gobierno, a través de Cancillería, pueda desarrollar su política de apertura comercial. Le entregamos, por ejemplo, cuáles son las prioridades para el sector de fruta fresca y exportación, cuáles son los impactos, qué significa en términos de retorno para Chile y qué significa para el consumidor extranjero. Hay un sinnúmero de factores que estudiamos, analizamos y en definitiva entregamos ya digeridos al Gobierno de turno, para que ellos puedan presentarlos a sus contrapartes en otros países. En el caso de los aranceles, lo que hacemos es analizar, fruta por fruta y su situación en Estados Unidos. Tomemos el caso de las cerezas, ese país es el segundo mercado más importante para la cereza de exportación chilena. Le entregamos al Gobierno el antecedente de por qué la cereza constituye un complemento para el consumidor estadounidense. La razón es que ellos no tienen producción de cerezas en contraestación durante todo el verano chileno. Ese es el tipo de información que aportamos, y lo replicamos para los demás productos. 

—¿Y qué beneficios genera para Estados Unidos recibir fruta chilena durante todo el año?

La complementariedad entre la fruta local y la chilena ayuda a estabilizar los precios; al haber oferta durante todo el año, el precio no fluctúa tanto, lo que beneficia tanto a Estados Unidos como a sus consumidores. A eso se suma el impacto en la cadena logística -puertos, transportistas, trenes, camiones-, que también se beneficia con la llegada de la fruta fresca chilena. En definitiva, la fruta fresca chilena también es un negocio para Estados Unidos.