Lincolao y los cambios a Becas Chile: “Orientar la inversión hacia las necesidades de un país forma parte de una política científica responsable”

La ministra de Ciencia, Ximena Lincolao, salió en defensa del cambio que pretende implementar el Gobierno para el programa Becas Chile, el que busca priorizar áreas consideradas estratégicas para el país, como minería, tecnológica, inteligencia artificial y agricultura.

En ese sentido, la secretaria de Estado remarcó que “priorizar no es decidir qué conocimiento importa y cuál no”, esto a propósito de cuestionamientos que han surgido por parte de académicos e investigadores, quienes advierten que la iniciativa podría perjudicar a las ciencias sociales y humanidades.

A través de una carta a El Mercurio, Lincolao dio cuenta de los argumentos que tomó en cuenta el Gobierno para impulsar este cambio en Becas Chile, fundamentalmente para determinar qué áreas son prioritarias y cuáles no.

 “¿Cómo definimos las prioridades? Cruzamos los datos de los proyectos adjudicados durante los últimos diez años con las capacidades que Chile necesita y con sus desafíos productivos, sociales y tecnológicos. El análisis mostró brechas importantes. Áreas como futuro del trabajo, ciberseguridad, minería, acuicultura, agronomía y tecnologías satelitales representaban, cada una, menos del 2% de las adjudicaciones. En diez años no se financió ningún proyecto en ingeniería óptica, fundamental para desarrollar capacidades tecnológicas asociadas a nuestra astronomía. En neurociencias se financiaron apenas cuatro proyectos y en medicina de precisión, solo uno”, estableció.

“Por eso orientaremos hasta un 70% de las adjudicaciones hacia áreas prioritarias, manteniendo un 30% completamente abierto. Estas prioridades son amplias e incorporan también a las ciencias sociales y humanidades, desde la psicología organizacional y el futuro del trabajo hasta la criminología y las políticas públicas”, continuó.

Con dichos argumentos, la ministra Lincolao sostuvo que priorizar “no significa ir contra la corriente internacional. La OCDE reconoce una realidad básica: existen más buenas ideas y proyectos que recursos disponibles. Por ello, establecer prioridades y orientar la inversión hacia las necesidades de un país forma parte de una política científica responsable”. 

En la misma línea, planteó que “la discusión no es entre libertad científica y prioridades nacionales. Ambas pueden coexistir. Por eso los principales instrumentos de Fondecyt permanecen abiertos. Pero cuando el Estado financia investigación posdoctoral e inserción de capital humano avanzado, tiene también la responsabilidad de preguntarse qué capacidades necesita Chile, qué oportunidades tendrán quienes estamos formando y dónde los recursos públicos pueden generar mayor impacto”. 

“Priorizar no es decidir qué conocimiento importa y cuál no. Es asumir la responsabilidad de que recursos públicos limitados generen el mayor valor posible para Chile”, cerró.

Las críticas de Etcheverry

Aisén Etcheverry, antecesora de Ximena Lincolao, manifestó profundas críticas a la modificación que la administración Kast pretende implementar a Becas Chile.

También a través de una carta a El Mercurio,  la exministra de Ciencia sostuvo que los cambios que quiere implementar el Gobierno alteran “el criterio que ha regido su adjudicación desde 1981: la excelencia científica. La medida ha pasado casi inadvertida, pero es un quiebre histórico y muy peligroso”.

“Para calcular una tasa de interés o proyectar el costo de una megarreforma, primero hay que saber multiplicar y derivar. Para entender qué le hace la inteligencia artificial a la democracia, primero hay que saber leer, conocer historia, pensar con filosofía. Ese es el valor de las ciencias básicas: son el cimiento de todo conocimiento nuevo. Ese es el conocimiento que financia Fondecyt. Eso ya no será así”, complementó.