En medio siglo de trayectoria, la compañía perteneciente al Grupo Errázuriz supo reinventarse para convertirse en pionera y referente de las marcas chinas en Chile, con crecimientos superiores al 20% anual impulsados por FOTON.
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Cidef celebra 50 años de historia como una de las últimas importadoras automotrices de capitales 100% chilenos, un hito que corona una reinvención poco habitual en la industria: pasar de ser el histórico representante de Nissan a convertirse en referente de las marcas chinas en el país.
¿Cómo sobrevivió Cidef al fin de su alianza con Nissan?
Fundada en 1976 por el Grupo Errázuriz, Cidef pasó casi cuatro décadas ligada a Nissan hasta que en 2012 esa representación llegó a su fin. Ese quiebre funcionó como catalizador: la importadora empezó a apostar por fabricantes chinos cuando todavía eran una alternativa marginal, mucho antes de que este origen llegara a representar cerca de la mitad de los vehículos que se venden hoy en Chile.
El portafolio resultante de esa apuesta temprana incluye a FOTON, Dongfeng, Forthing, Kawasaki y TVS, con una oferta que va de camionetas y vehículos comerciales a SUV, motocicletas y opciones de bajas emisiones. Pero es FOTON la marca que explica el grueso del negocio: concentra cerca del 70% de las ventas totales de Cidef, con su línea de Mini Trucks liderando ese segmento y absorbiendo aproximadamente el 60% de las unidades que la firma comercializa.
Ese liderazgo convierte a FOTON en la marca china más comprada por pymes y emprendedores chilenos, y en la única de ese origen que le disputa terreno directo a marcas tradicionales con historia en el segmento.
Crecer mientras el mercado se enfría
El dato más contraintuitivo de estos 50 años de Cidef es su ritmo de expansión reciente, justo cuando la industria automotriz chilena se desacelera tras el peak de 2022. Desde 2023 la compañía supera el promedio del sector, con alzas superiores al 20% tanto en 2024 como en 2025. Hoy vende cerca de 1.000 vehículos al mes, unas 12.000 unidades al año, muy por encima de las 300 unidades mensuales que comercializaba antes de la pandemia.
Detrás de esas cifras hay un recambio ejecutivo: desde marzo de 2023, Tomás Robinson lidera la compañía como gerente general, junto a Richard Valenzuela en la gerencia comercial y David Yáñez, de vuelta en la gerencia de marketing. “Construimos gran parte de nuestro crecimiento apostando por marcas que hoy lideran las preferencias. Nuestra estrategia se basa en cuatro pilares: ampliar la oferta, expandir la red de distribución, fortalecer nuestras marcas e invertir en postventa, sumando tres nuevos talleres propios”, señaló Robinson.
Con una participación cercana al 3,5% del mercado automotor nacional, Cidef llega a sus 50 años proyectando tasas de expansión en torno al 20% anual, en un momento en que la electromovilidad y la llegada de nuevos modelos definirán si esa curva se sostiene.
Preguntas frecuentes
¿Cuándo fue fundada Cidef?
Cidef fue fundada en 1976 por el Grupo Errázuriz y este 2026 cumple 50 años en el mercado automotor chileno.
¿Qué marca china impulsa el crecimiento de Cidef?
FOTON, con su línea de Mini Trucks, concentra cerca del 70% de las ventas totales de la importadora.
¿Qué participación de mercado tiene Cidef hoy?
Cidef mantiene cerca del 3,5% del mercado automotor nacional, con crecimientos superiores al 20% anual desde 2023.
