Adolescentes eligiendo carreras bajo presión: un 75% presenta síntomas de ansiedad o depresión y un 65% considera que es una decisión de “vida o muerte” 

Adolescentes en nuestro país enfrentan un complejo escenario al momento de tener que elegir una carrera profesional para continuar sus estudios, una vez concluida la etapa de la enseñanza media.

La complejidad del escenario está dada fundamentalmente por el temor a equivocarse, lo que incluso puede acarrear síntomas de ansiedad o depresión.

Ante ello, especialistas en la materia llaman a actuar con anticipación. La orientación a tiempo puede resultar clave para que los adolescentes puedan tomar sus respectivas decisiones sin sentirse bajo presión.

Un análisis de Edumetrics realizado sobre más de 3.500 estudiantes de tercero y cuarto medio, arrojó que el 65,6% percibe la decisión vocacional como una determinación de alto impacto personal, al punto de considerarla prácticamente una decisión “de vida o muerte”. 

Sin perjuicio de ello, el 79% presenta un patrón consistente de intereses, lo que evidencia una diferencia entre tener intereses definidos y sentirse capaz de tomar una decisión.

Este complejo escenario se da en un contexto de preocupación por el bienestar de los adolescentes a nivel nacional. Según la ELPI 2024 del Ministerio de Desarrollo Social y Familia, el 75% de los jóvenes de 14 a 18 años presenta algún nivel de síntomas de ansiedad y/o depresión, mientras que un 26,5% presenta síntomas moderados o severos. 

A lo anterior se suma que la Encuesta de Juventud y Bienestar 2024 de SENDA señala que un tercio de los estudiantes de segundo medio percibe su futuro como incierto.

En el ámbito vocacional, un 34,8% de los estudiantes presenta altos niveles de conflicto externo frente a la decisión, asociados a presiones de la familia, los pares y las expectativas del colegio.

“Muchas veces el problema no es que no sepan qué les gusta”

Ante este escenario descrito, Susana Valenzuela, cofundadora de la plataforma chilena de evaluación y orientación vocacional Edumetrics, explica que “hay una diferencia importante entre estar indeciso y estar angustiado frente a la decisión. Muchas veces el problema no es que no sepan qué les gusta, sino que sienten que tienen que acertar a la primera y que equivocarse tendrá consecuencias para toda su vida”.

Ese contexto de presión puede llevar incluso a postergar la decisión. Un 15% de los estudiantes evaluados presenta un patrón de evitación activa frente al proceso vocacional. Además, un 34% reconoce dificultades para procesar información sobre sí mismo y comprender qué combinación de intereses y aptitudes podría orientar su elección.

“Cuando la elección se vive como una decisión definitiva, es comprensible que algunos estudiantes prefieran no enfrentarla. El ‘no sé qué estudiar’ no necesariamente significa que no tengan intereses o capacidades identificadas”, comenta Sergio Gómez, coach vocacional de Edumetrics.

Con todo, los especialistas coinciden en que el desafío está en abordar la orientación vocacional con mayor anticipación. “La orientación debería permitir explorar, equivocarse, cambiar de opinión y volver a mirar las alternativas sin que cada decisión se sienta definitiva”, sostiene Susana Valenzuela.