“Cada sambernardino tiene un pedacito del Chena en su corazón”: el sueño de una comuna por abrir el parque por el que han esperado más de 11 años

Para quienes no son sambernardinos es difícil dimensionar el impacto que tiene el Cerro Chena en la zona sur de la Región Metropolitana. Es el lugar, que le da un respiro a una comuna que ha sido testigo de la discriminación urbana, atravesada por la Autopista Central, la actividad industrial y, últimamente, afectada por focos de delincuencia, ha sido por años el único espacio verde amplio y de encuentro para miles de vecinos y vecinas.

Los habitantes más antiguos recuerdan los años del motocross en el cerro o los “18 chico” que convocaban a los habitantes de la zona sur de la Región Metropolitana. Los más jóvenes lo consideran un pulmón en un San Bernardo que no goza de los mismos privilegios de las comunas más adineradas del país.

Pese a esto, el cerro nunca tuvo intervenciones suficientes para convertirlo en un parque de primer nivel, como los que se ven en el sector oriente de la capital. Eso hasta el año 2015, en el que San Bernardo ganó el concurso Cerro Islas de la Intendencia de la RM para financiar la construcción de un parque.

Tras un largo proceso, que implicó años de abandono por incumplimiento de contrato de empresas a cargo de las obras, en 2024 consiguió el millonario financiamiento del Gobierno Metropolitano de $50 mil millones para la construcción, que hoy alcanza un 95% de progreso. Sin embargo, a mediados de este año, el ministro de Vivienda, Iván Poduje, informó lo peor: pese a estar casi listo, el Parque Cerro Chena no abrirá por falta de financiamiento para su mantención.

La noticia golpeó fuerte a los sambernardinos. Ante sus ojos veían un parque listo para recibirlos, con lagunas, senderos y espacios deportivos de primer nivel. Un rincón con el que siempre soñaron, pero del que fueron privados por falta de recursos.Prontamente salieron a manifestarse masivamente, con el alcalde Cristopher White como líder de las protestas, exigiendo la reactivación de este espacio.

Tras meses expresando sus molestias, esta semana recibieron un respaldo: el Presidente José Antonio Kast exigió resolver en lo pronto las dudas sobre el financiamiento y continuar con la construcción del parque.

Hoy sigue la incertidumbre y, a la espera de claridad sobre la apertura, existe una inquietud ante cada día que pase, que implica un riesgo de mantención del parque. A la fecha, ya se han robado cables, se han vandalizado espacios y las lagunas fueron afectadas por un alga, lo que llama a la urgencia de buscar soluciones y no extender demasiado su eventual apertura.

The Clinic recorrió el parque junto a vecinos que han exigido por años activar este espacio, quienes rememoran la importancia del Cerro Chena y ven una luz de esperanza en este parque, en una comuna que reclama por justicia urbana.

“Nosotros siempre hemos salido de nuestras casas y miramos al Cerro Chena. Es un lugar que está dentro de nuestro ADN”

Germán Venegas y Jorge Aguirre son, quizás, de los primeros sambernardinos en luchar por un parque en el Cerro Chena. Vecinos del sector desde 1964 y 1970, respectivamente, desde los años ochenta han hecho seguimiento a las distintas propuestas para darle vida al cerro.

En el año 2000 enviaron una carta al Presidente Ricardo Lagos para construir un parque para San Bernardo en el Chena, lo que, comentan, fue admitido por el Ministerio de Vivienda, que entregó a la comunidad 38 hectáreas para construir los cimientos. Por 15 años, fue lo único que tuvieron, hasta que la comuna consiguió el financiamiento para construir el parque que hoy, si se cumple la palabra, abrirá sus puertas en los próximos meses.

“Hay zonas de San Bernardo que se construyeron casas muy pequeñas, donde vive un gran número de familias y la única posibilidad de recreación es la calle. Y en la calle hay mucho problema. Empieza el tema de la delincuencia, y ese es uno de los grandes problemas que tiene San Bernardo. Por lo tanto, el tener un área verde que represente un alivio familiar en ese aspecto es absolutamente necesario. Yo creo que es una obligación de tenerlo”, comenta Jorge Aguirre.

Su vecino se adhiere a sus palabras y acota: “Nosotros siempre hemos salido de nuestras casas y miramos al Cerro Chena. Es un lugar que está dentro de nuestro ADN. El mirar este cerro es esperanzador”.

Germán Venegas se entusiasma al hablar del cerro. La construcción del parque ha sido para él un motivo de lucha por años. Molesto por la noticia de su paralización, se dirigió a La Moneda como presidente de la Corporación Parque Cerro Chena para entregar una carta firmada por 68 organizaciones solicitando concluir las obras y permitir la apertura de este.

En su experiencia, explica que “esto responde a esa inquietud de equilibrar, compensar la situación de desequilibrio que hay”.

Su sueño, dice, es que “este lugar realmente valga la pena. Que sea decente para que venga a recrearse la ciudad. El cerro siempre ha estado acá, siempre hemos estado ligados, y eso te conecta porque es parte de tu casa. (…) Esto, de alguna manera, va a ser una esperanza”.

Karla, Karina y Alexandro, y el sueño de un parque para salir de sus rutinas

Para Karla Villaroel, Karina Quezada y Alexandro Montoya, vecinas de Balmaceda y vecino de la Villa Reina del Aire, respectivamente, el Parque Cerro Chena significa un escape dentro de San Bernardo que antes tuvieron, pero que nunca como lo ven hoy. Nacidos y criados en la comuna, aseguran que el cerro era el único espacio recreativo y la única oportunidad que tenían de salir de su rutina.

“Fui parte de aquellas personas que en el colegio no tenían una cancha de fútbol, de vóley, y nos traían acá a distintas competencias. No es solamente un parque, un pulmón verde, y que venga la familia a celebrar, sino que acá, de verdad, hay vivencias que no se pueden borrar simplemente porque no haya plata para cuidarlo”, comenta Karla, que se presenta como las voces jóvenes defensoras de esta millonaria obra.

Alexandro agrega que un parque de primer nivel ha sido un anhelo histórico en la comuna. Comenta que lo más cercano para salir de sus casas era el Parque O’Higgins, ubicado a casi 30 minutos en auto y una hora en transporte público, pero que estaba limitado solo a quienes podrían costear el panorama.

“San Bernardo en el último tiempo, en los últimos años, por el tema de la delincuencia y la droga, está un poco estigmatizado. Esto debería ser un reflejo de que hay cosas positivas también y que aportan al desarrollo de la comunidad. El deporte, la entretención, el aire libre. Si tú tienes un niño que lo puedes traer para acá y no tenerlo encerrado ahí en una población, por ejemplo, no hay por dónde perderse“, comenta.

En la misma línea, Karina comenta en medio del parque que verlo así hoy “es alegría, se ve hermoso. De verdad es algo positivo para la familia en general. Porque acá, pucha, se ve la población, se ve sequía, se ven pocos colores, y esto así, colorido, le da otra visión. Y otra imagen a los niños, sobre todo. El deporte que los saca de la población, los saca del sistema que los contamina”.

Su vecina acota que siempre estuvo la duda de si alguien se interesaría por este cerro y por el bienestar de San Bernardo. “Esto es el corazón de nuestra comuna, es un emblema. Cada sambernardino tiene un pedacito del Chena en sus corazones. Tenemos historia, esto no es solamente un proyecto, son vivencias”, cierra.

La bandera de lucha del alcalde White: “Tener este parque es un sueño, es emparejar la cancha”

El 11 de julio, a días de enterarse de la decisión del Minvu de no financiar la mantención del Parque Cerro Chena y comprometer su futuro, el alcalde Cristopher White lideró a un grupo de vecinos en una manifestación pacífica exigiendo concluir las obras. Con una polera con la consigna “Defendamos el Chena”, representó la demanda ciudadana y más tarde fue a La Moneda con organizaciones, instancia en que le entregó un cuadro del cerro al Presidente Kast para expresar la necesidad sambernardina.

“Los que somos sambernardinos sentimos el Chena como parte nuestra. Es nuestra posibilidad de conectarnos con la naturaleza, en nuestra posibilidad de subir el cerro y ver San Bernardo. Por lo tanto, para nosotros significa la vida, significa el pasado, el presente y también el futuro”, explica.

Como alcalde de una comuna con pocos recursos y testigo de la desigualdad urbana, su bandera de lucha, dice, ha sido “emparejar la cancha”. En ese sentido, expresa que “Chile es desigual, y en esa desigualdad ves lugares donde hay mayor cantidad de áreas verdes, hay mayor sensación de seguridad. En cambio, en sectores como los nuestros, esas cosas no son habituales. Tener este parque es un sueño, es una maravilla, es emparejar la cancha, es una oportunidad. Es que los niños que nacen en la zona sur tengan la misma posibilidad”.

Pese a que el ministro Poduje adelantó a The Clinic esta semana que están buscando la fórmula para financiar el parque, el jefe comunal pide certezas. “Lo que nosotros necesitamos ahora son las medidas concretas de cómo se va a hacer. Porque ya estamos a un porcentaje mínimo de que esto termine, y hasta el día de hoy no tenemos ninguna noticia práctica, concreta, de cómo el parque va a funcionar”, señala.

Y concluye: “Sería completamente inexplicable que algo tan hermoso como esto, tan disponible, siga cerrado por la falta práctica de un procedimiento administrativo”.

El llamado de urgencia de las organizaciones sociales

En San Bernardo, más de 60 organizaciones sociales han defendido por años la construcción de este parque. Para muchos, el Cerro Chena soluciona una gran cantidad de demandas ciudadanas, desde problemas de inseguridad, accesos a áreas verdes y la necesidad de tener espacios recreativos.

Surimana Pérez, presidenta del Comité Ambiental Comunal, lo percibe así y advierte los riesgos de la larga espera. “Hay muchas brechas en la comuna de San Bernardo respecto a la cantidad de áreas verdes. Lo que se da en la comuna de San Bernardo, que es una comuna que está creciendo, que se va densificando, que van llegando nuevas poblaciones, que se construyen nuevos condominios, es que no se considera en la actualidad una proporción digna de áreas verdes para las comunidades. Entonces, el parque se hace cada vez más necesario”, dice.

Claudia Kennedy, de la Colectiva Tijeral, agrega que “el Parque Chena es más que parque, también es cerro. Históricamente nos enseña respecto a la resistencia. Pero también a nosotros, cuando volvemos de la capital o de Santiago hacia el área sur, hacia la periferia, zona de sacrificio, nosotros, lo primero que vemos por la carretera es el Chena. Eso nos recuerda que volvemos a nuestros refugios, a casa”.