Se deja de producir colágeno en el cuerpo humano a los 25 años y también, se empiezan a buscar alimentos que lo provean. Se sabe que las carnes y el caldo de hueso son los alimentos llenos de colágeno por excelencia. Pero también hay otros que han sido ayudados por la ciencia de los aditivos y que también funcionan. Una alerta: la gelatina no es lo mismo que el colágeno nativo, es solo una variante desnaturalizada.
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Según un estudio de especialistas de la Universidad Autónoma de Barcelona y de Colnatur -reconocida marca de suplementos médicos de colágeno natural-, a partir de los 25-30 años, las células humanas empiezan a ver reducida gradualmente su capacidad de sintetizar colágeno. Esto, provoca una pérdida anual de un 1,5% de esta proteína en los tejidos.
A pesar de esto, los especialistas aseguran que es a los 45-50 años que los efectos de la pérdida de colágeno se empiezan a sentir y se vuelven visibles a través de la pérdida de masa ósea, dolor articular, fracturas más fáciles, arrugas y envejecimiento dérmico.
Por eso, una forma de recuperar este nutriente en la rutina diaria, es escoger los alimentos que contengan naturalmente esta proteína.
El mismo estudio, asegura que el consumo de CH por vía oral, “facilita a las células generadoras de tejido colaginoso, la labor de transformar los aminoácidos procedentes de otras proteínas, en unos que son propios del colágeno y que las células necesitan para elaborarlo”. O sea, comerlo ayudaría a estimular el cuerpo para su creación y no para su destrucción en el tejido.
Los alimentos con nutrientes que ayudan a producir colágeno -y prevenir su pérdida- más conocidos son:
- Los huesos, cartílagos y tendones de animales. Son considerados los más recomendados para detener la pérdida de colágeno. Éstos se pueden incluir en diversas recetas de caldos o sopas cocinándolos durante 12 o 24 horas.
- La parte fibrosa de la carne de vacuno. Son los lugares de la vaca que más ayudan a producirlo producto de su característica “gelatinosa”. Se encuentran en cortes como la pata, la falda -que está en la panza arriba de las piernas, el pecho y el rabo.
- Salmón . Las carnes blancas suelen tener buen contenido de aminoácidos para producir colágeno, sobre todo el salmón, al ser rico en omega 3 y omega 6.
- Patas de pollo o de pato. Esta parte que normalmente es desechada, está constituida en un 70% por colágeno del tipo II, que es el que ayuda a mantener las articulaciones.
- Huevo. Reconocido por ser uno de los alimentos que más proteínas y aminoácidos contiene, está constituido en un 40% por colágeno, sobre todo en la yema.
- Pimentón. Contiene vitamina C que estimula la creación de este nutriente células.
- Ajo. Contiene vitamina C que estimula la creación de este nutriente células.
- Camarones. Sólo sirven si se comen la piel y las patas, al igual que el pollo.
- Ostras. Su contenido en zinc es crucial para promover la creación de esta proteína en la piel.
- Cangrejo. Son conocidos como las “bombas de colágeno blindadas”, por su alto contenido en zinc, yodo y hierro.
Los últimos -camarones, ostras y cangrejos- son considerados como ayuda para la creación de colágeno, pero hay que tener ojo, por se confunde su alto contenido gelatinoso con ser un potenciador de la proteína en el cuerpo. Éste, es uno de los mitos más sutiles del colágeno en la nutrición.
La gelatina no es lo mismo
En el uso de diversos productos para la piel e incluso a nivel de alimentos, corre el rumor de que la gelatina es una fuente de colágeno que puede hacer un cambio en el organismo. El mismo estudio publicado por científicos en Malasia, separa las propiedades de la gelatina y del colágeno. La gelatina, es solo un derivado de esta proteína. O sea, que no tienen las mismas características nutricionales.
“La gelatina es una mezcla de péptidos y proteínas producida por la hidrólisis parcial del colágeno. Era una forma desnaturalizada de colágeno nativo y adoptó una amplia distribución y pesos moleculares más bajos que el colágeno”, dice el estudio.
Además, los científicos hacen una comparación molecular. Explican que la membrana de colágeno es más rígida y firme que la membrana de gelatina, tiene una gran resistencia mecánica y extensibilidad reversible. Mientras que la gelatina, se describe notablemente por sus propiedades de resistencia, estabilidad térmica y propiedades para favorecer la circulación sanguínea.
Los aditivos de colágeno: una opción en los alimentos
Ahora, no es que todos estos alimentos traigan colágeno de manera natural. Un estudio de la revista International Food Research realizado en Malasia revela que “los colágenos se utilizan como aditivos alimentarios, que mejoran las propiedades, por ejemplo, de las salchichas, así como aseguran la presencia de fibras nutritivas animales en cantidad adecuada”.
La adición de colágeno a alimentos como el paté o a la pasta, mejora la calidad de los productos y reduce la tasa de aparición de capas de grasa, según consigna el estudio. Además, los aditivos tienen un buen potencial para usarlos como emulsionantes en aplicaciones alimentarias. Significa que ayudan a mezclar dos sustancias, como el aceite y el agua por ejemplo. Para el colágeno, esto se da especialmente en productos ácidos como el limón y la mostaza. Buenos adherezos para los pescados o moluscos.
Hay alimentos que proveen al organismo con colágeno de manera aditiva que no han sido viralizados aún. Por ejemplo, el surimi, conocido como “barritas de cangrejo” y utilizado en ensaladas y sushi -parecido al kanikama-. Es un alimento rico en proteínas y bajo en grasas. Por eso, ayuda esencialmente a la reparación muscular.
Los científicos malayos realizaron un experimento donde añadieron colágeno que encontraron en las patas de los patos y los pollos, al surimi. “La adición del colágeno dio como resultado una mejora significativa en las propiedades del surimi. Además de mejorar la resistencia y la dureza del gel, el colágeno pudo mejorar la puntuación de la prueba de luminosidad y color”.
