El duelo por la distancia emocional: personas que se van a vivir a otro país y se pierden eventos importantes en la vida de sus amigos y familiares

Estar lejos de casa por estudios o por decisión propia, significa un duelo emocional. Con las redes sociales, la posibilidad de ver lo que están haciendo los amigos y la familia en Chile mientras se vive en el extranjero, es mucho más grande. Y eso, a pesar de que puede significar estar más cerca que en la época en la que no existía Internet, también puede ser contraproducente con el hecho de superar un dolor que no se puede solucionar de inmediato estando a tantos kilómetros de distancia.

Por eso mismo, Fernanda Aránguiz (34) se salió de todos los grupos de amigas que tenía en Chile cuando se fue a vivir a España dos años mientras estudiaba un magíster. “Sentía que no podía avanzar si seguía leyendo cada cinco minutos lo que estaban haciendo mis amigas al otro lado del mundo. La distancia era imposible de romper. Eso me provocó una angustia tremenda, al punto en que decidí cortar de raíz”, cuenta hoy.

Recuerda que esa decisión le costó varias amistades con los años, incluso, cuando volvió de su viaje. Pero el hecho de estar tratando de adaptarse a un nuevo país mientras por otro lado, sufría por no estar con sus amigos, le empezó a desesperar.

“Hubo un momento en que me vi acostada en mi cama en la pieza que arrendaba, de noche, haciendo escrol en los grupos de whatsApp para ponerme al día de todo lo que habían hablado mis amigas en una semana. Falté a la primera salida con mis compañeros de magíster por hacer eso”, dice. En ese momento, no se dio cuenta de que estaba pegada con algo que no iba a poder solucionar. La distancia. Según cuenta, fue su madre la que le preguntó: “¿Qué haces en redes sociales a esta hora? Tienes que salir a explorar”.

“Si mi mamá me lo estaba diciendo, era porque mi FOMO ya era demasiado alto”, continúa Aránguiz. Se refiere al concepto en inglés “Fear of missing out” o el “miedo a estar perdiéndose algo” a lo que no puedes acceder pero, que igual ves a través de las redes sociales de tus amigos.

Con el tiempo, tomo la decisión de salirse de los grupos. En esos dos años, varias personas que consideraba sus amigos perdieron el contacto con ella. Algunos, incluso se empezaron a casar y ella fue la última en enterarse. “Eso me devolvía el sentimiento de no poder resistir la angustia de haberme separado de esas amistades por venir a estudiar a otro país. Me estaba perdiendo los matrimonios de amigas que conocía desde los cuatro años y que ahora, por no estar conectada, no se acordaban de mí”.

Cómo sobre-llevar el duelo por distancia

Desde 2018 que no hay datos trazados sobre cuántos chilenos viven en el exterior. Para ese año había un total de 1.037.346 compatriotas que viven fuera del país. El “Segundo Registro de Chilenos en el Exterior”, un documento realizado por la Cancillería y el Instituto Nacional de Estadísticas ese año, reveló que un 42% de ellos vivía en Argentina. Un 13% en Estados Unidos y un 10% en España.

Los últimos dos países, coinciden con dos de los destinos más elegidos por los chilenos para ir a estudiar en el extranjero actualmente. De hecho, el informe Open Doors 2022 de la embajada de Estados Unidos en Chile, reveló que para ese año, cerca de 3 mil chilenos se matricularon para estudiar en universidades o institutos de educación superior en ese país.

El “duelo por distancia” es algo que cualquier persona que está lejos de casa puede sentir. No solo las personas jóvenes o estudiantes. Éste, también tiene un concepto en inglés, se llama “homesickness” y se refiere a la nostalgia por estar lejos de casa. .

“La nostalgia por estar lejos de casa es una situación angustiosa creada por estar lejos de personas y lugares que conoces y amas. Suele ser un estado de angustia emocional. Es una experiencia frecuente para los estudiantes que se trasladan fuera de casa. Independientemente de la distancia”, explica una investigación de la Universidad de Noida en India publicado en 2024.

En ella, se buscó estudiar acerca del ajuste y bienestar psicológico para mitigar la nostalgia de estar fuera de casa en adultos jóvenes.

Los “procesos de adaptación” serían una solución integral para tratar este tipo de duelos por distancia emocional. “La adaptación es crucial para mantener un buen nivel de vida y la salud mental y emocional de una persona”, dice el estudio. “Afecta sobre todo, en tener una sensación de control sobre la propia vida”

El psicólogo de la Universidad Granada en España, Francisco Brocal, hace las siguientes recomendaciones para aumentar la adaptación en los momentos en que se vive el duelo migratorio.

1. Aprovecha para conocerte mejor. Vas a pasar mucho tiempo a solas y contigo mismo. Interpreta esta experiencia como una oportunidad para descubrir más sobre ti, qué te gusta hacer, qué rutina quieres llevar. Vivir lejos de casa ayuda mucho a volverse más autónomo e independiente y se desarrollan muchas habilidades muy útiles para gestionar los imprevistos de la vida cotidiana.
2. Salir a explorar y hacer la ciudad “tuya”: apuntarse a tours para aprender sobre la ciudad, ir a lugares de interés o frecuentar los mismos sitios ayudarán a convertir esa ciudad en tu zona de confort.
3. Apúntate a actividades para conocer a gente. Aprovecha los clubes y ofertas de tu campus universitario si es que estás en uno. Las actividades de tu residencia de estudiantes u otras que te gusten y hagan sentir bien para socializar y crear un círculo de contacto. Impulsarte a hacer amigos mejorará mucho la situación y seguramente conozcas a personas que estén en la misma situación que tú.
4. Regula el contacto con tus familiares. Es importante llamar o mensajear a tus seres queridos, y siempre que se necesite contactar con ellos puede ayudarte a sentir mejor. Sin embargo, quedarte encerrado en tu habitación hablando todo el día con ellos o viendo fotos y videos de lo que hacen tus amigos por Instagram no contribuirá a tu adaptación. Fijar unos momentos del día concretos para hablar con tus amigos y familiares y dedicar el resto del tiempo a construir tu nueva vida será mucho más beneficioso.
5. Decora el lugar en el que estés viviendo. Siempre resultará mucha más agradable tener cosas que te recuerden a tu casa en tu nueva vivienda y decorarla a tu gusto para convertirla en tu hogar. Al principio será extraño pero cuánto más se parezca a tu casa, más familiar te resultará.
6. Acepta cómo te sientes y ten paciencia. Los cambios tan grandes son complicados y requieren tiempo. No pretendas sentirse bien deprisa y corriendo ni seguir los tiempos de adaptación de los demás. Es importante que tengas paciencia contigo mismo y seas compasivo, para que un dolor deje de estar tan presente es necesario atravesarlo y sentir.