De imperdibles a salir del recorrido: sector turismo advierte que viajeros extranjeros evitan visitar Santiago y Valparaíso por crisis de seguridad

Para la industria del turismo, un destino que no ofrece seguridad deja de ser visitado y pierde competitividad. En el caso de Chile, si bien hasta hace algunos años era reconocido como un país que lideraba los rankings de la región en esta materia -lo que constituía un incentivo para que extranjeros visitaran el territorio-, el aumento de la delincuencia y crímenes lo ha llevado a perder dicha ventaja.

Pese a que la semana pasada la Subsecretaría de Turismo informó que en enero de 2025 la llegada de turistas extranjeros a nuestro país creció un 67,3% al contrastar con igual periodo del año pasado-llegando a 846.821-, gran parte de la cifra se explica por la creciente fiebre de los argentinos por nuestro país, impulsada principalmente por precios más convenientes.

En el desglose, la entidad reveló que el orden de nacionalidad con mayor participación de llegadas fue Argentina (61,2%), Bolivia (7,5%), Brasil (6,3%), Perú (4,1%) y Estados Unidos. (3,7%).

Sector turismo advierte que ocupación cayó un 15% en la RM

Si antes ciudades como Santiago, Valparaíso, o Viña del Mar eran puntos del mapa imperdibles para turistas europeos o estadounidenses, aunque se tratara de una mera visita de paso durante el trayecto hacia atractivos como Torres del Paine o San Pedro de Atacama, la realidad hoy es otra.

Mónica Zalaquett, presidenta ejecutiva de la Federación de Empresas de Turismo de Chile (Fedetur), sostiene que este verano han podido constatar una menor presencia de turistas estadounidenses en la Región Metropolitana, ya que, según señala, “un porcentaje de ellos ha optado por dirigirse a sus destinos finales y no quedarse unos días en Santiago”.

“En eso puede estar influyendo las alertas de seguridad que ha levantado el gobierno de ese país a sus ciudadanos si es que viajan a Chile”, añadió Zalaquett, quien advierte sobre “el efecto que está teniendo en el turismo la mayor inseguridad que se registra en la capital, y particularmente en zonas como el casco histórico”.

La titular de Fedetur indica que, acorde con la información que han podido recabar con operadores de la Región Metropolitana, “este verano ha disminuido en un 15% la ocupación en Santiago, lo cual es una señal que genera inquietud en la industria turística”.

Al ser consultada por otras ciudades que han perdido popularidad y se han visto afectadas por este fenómeno, Zalaquett plantea que “Valparaíso es otro destino que también está resultando afectado por los mayores niveles de inseguridad que se registran en esa comuna. En días recientes, turistas extranjeros fueron asaltados en ese lugar, lo cual va generando una sensación de mayor inseguridad, lo está comenzando a dañar la imagen país”.

Por lo mismo, asegura que “es importante que el Estado aborde esta situación con sentido de urgencia, y mediante un plan integral que garantice la seguridad de los chilenos y turistas”.

Hoteleros dicen que “es importante frenar esto”

Postura que comparte el presidente de Hoteleros de Chile, Alberto Pirola, quien considera que “ha disminuido considerablemente el interés en zonas como Valparaíso, producto de la inseguridad y el estado en que está la ciudad”.

Asimismo, apuntó que “antiguamente se hacía un descanso más en Santiago, en cambio hoy día es más directo al punto donde va a ir realmente a disfrutar la gente”.

“Ha costado un poco más que recorran (los turistas) Santiago, que disfruten Santiago, cuesta convencerlos. De repente las autoridades no le han tomado la seriedad y la necesidad que requiere el tema de seguridad, pero se ha puesto más compleja la situación”, añadió, recalcando que “es importante frenar esto, sino vamos perdiendo atractivo y la gente empieza a eliminarte como un punto de destino para recorrer”.

Pirola también reparó en que durante la temporada estival se han recibido más visitas de “turistas de comercio” que visitas por descanso o vacaciones. Sobre esto, comentó que “es muy conveniente para la economía o para el comercio, pero si nos preguntan a nosotros como gremio turístico, todavía nos falta mucho por recuperar para tener los números prepandemia”.

Junto con ello, el presidente de Hoteleros de Chile manifestó que turisticamente, el paso de los viajeros argentinos es más bajo, con un gasto promedio de US$145 al día por persona, versus los US$240-US$250 que puede llegar a desembolsar al día un viajero europeo.

El escenario en la Región de Valparaíso

Francisco Godoy, gerente general de la Corporación Regional de Turismo, expuso que en la región han tenido un aumento en la cantidad de visitantes, principalmente debido a “la llegada de turistas argentinos, quienes superaron los 700 mil en 2024 y solo en enero sobrepasaron los 170 mil por el Paso Los Libertadores”.

A su juicio, se trata de “un aumento que refleja la recuperación crecimiento turístico no solo en ciudades consolidadas como Viña del Mar, Valparaíso o Concón, sino que también en los demás destinos que componen nuestra región”.

No obstante, donde Godoy sí ve una diferencia es en el tiempo de reserva de los servicios turísticos. “Antes había una mayor planificación. Hoy en día, los turistas están escogiendo sobre la marcha, lo cual hace que la ocupación hotelera vaya fluctuando y no sea tan marcada como antes”, acota.

“Valparaíso, al ser una ciudad grande siempre está expuesta a mayor cantidad de incivilidades, por lo que, junto con autoridades locales, hemos implementado planes preventivos para proteger a los turistas, especialmente durante los meses de mayor afluencia”, agrega.

En ese sentido, afirma que “sería ideal que tuviésemos una policía turística, por ejemplo. Tal como ocurre en otros países del mundo. Es una forma de disuasión y prevención que sin duda, podría traer réditos positivos para nuestra región”.

La visión del Gobierno

Por su parte, el subsecretario (s) de Turismo, Felipe Abarca, señala que “la seguridad es una preocupación legítima para la ciudadanía y también para quienes nos visitan”.

“Desde la Subsecretaría de Turismo, entendemos la relevancia de este tema y lamentamos profundamente cualquier situación que haya afectado a turistas durante su estadía en Chile”, añade.

Sin embargo, Abarca menciona que, según el Estudio Longitudinal de Imagen Chile 2024, la percepción de inseguridad como una barrera para visitar el país ha disminuido significativamente en los últimos cuatro años, pasando del 22% en 2020 al 14% en 2024.
Además, plantea que el 61% de los encuestados considera que Chile es un país seguro, mientras que solo un 21% tiene una opinión contraria.

“Más aún, entre quienes han visitado efectivamente nuestro país, el 83% afirma que Chile es un destino seguro, lo que demuestra que la experiencia real en el territorio fortalece esta percepción”, asevera.