“Es la ciudad de los gatos”: La historia de los felinos que se tomaron La Vega Central y cómo viven y trabajan junto a los comerciantes

Gatos que son “empleados del mes”, acompañantes y hasta ratoneros para comerciantes del mercado de La Vega Central. Un lugar que, entre los más de 1.500 puestos de frutas, verduras, carnes, y abastecimientos, ha sabido acoger a estos felinos en su vida cotidiana.

Los puedes encontrar durmiendo sobre sacos de papas, exigiendo cariños, y paseando entre los recovecos, encantando para muchos sus idas al mercado.

“Mi gato me acompaña. De repente converso con él, aunque no me conteste”, reconoce Luis Pizarro sobre su mascota Valentino, que hace ocho años vive en su puesto de verduras. “Le compro una buena comida porque se la gana, él trabaja”, dice sobre cómo su felino le ayuda a espantar roedores.

Hay otros comerciantes que al momento de adoptar, aplican el dicho “de ese color no tengo”. Manuel Jara, trabaja en un local de abastecimientos donde hay nueve gatos. “Los acogemos porque los encontramos aquí en el pasillo muy pequeños, entonces cada uno de los colaboradores los iba trayendo (…) Decían ‘vamos a ir coleccionando'”, cuenta Jara y agrega que están todos esterilizados y vacunados.

Caminando por los puestos, algunos vendedores comentan cosas como “Es la ciudad de los gatos” o “La mitad de los locales tendrá gatos”.

Pequeños compañeros que incentivaron el libro “Gatos de la Vega”

En 2016, dos amigos, Francisco Cabezas y Mireya Osorio, lanzaron un libro llamado “Gatos de la Vega”, donde inmortalizaron en fotografías e ilustraciones a gatos icónicos del lugar. El título fue parte de un proyecto, que se acompañó de un sitio web con una tienda online, y de una fundación de rescate llamada “Callejeritos de la Vega”.

Y es que Patricio, comerciante en La Vega y dueño de dos gatos en su negocio familiar de comida para mascotas, menciona que, si bien hay muchos clientes catlovers que se pasean por el mercado, también hay quienes van a abandonar a estos animales allí. “Pero acá ya algunos los rescatan y les dan comida”, agrega el comerciante.

En cuanto a las motivaciones de Cabezas para enmarcar a estas mascotas del mercado, comentó a la revista La Raza Cómica: “Nosotros siempre fuimos clientes frecuentes de La Vega. Lo que al principio nos cautivó del lugar fue el colorido y la variedad de alimentos que había adentro. Un día decidimos retratar este lugar, y nuestra sorpresa fue que al ver las fotos que habíamos hecho, más de la mitad eran sobre gatos“.

“Gatos atendiendo el negocio, durmiendo como si no hubiera un mañana, arriba de las papas, debajo de los puestos. En todos lados había un gato”, concluye Cabezas.