¿Qué es un doblete sísmico? Geólogo explica los alcances del fenómeno con el terremoto de Venezuela y posibilidades que ocurra algo así en Chile

El terremoto, o más bien, los terremotos que afectaron a la zona norte de Venezuela el pasado miércoles generaron conmoción a nivel mundial, por el daño generado por el eventos sísmico, que ha dejado un total de 920 muertos y sobre 3 mil heridos, de acuerdo a los últimos balances.

El evento registrado en Venezuela fue una anomalía, ya que se trataron de dos terremotos de 7.2 y 7.5, que desataron con solo 50 segundos de diferencia. Por el breve lapso de tiempo y el nivel de intensidad de ambos, expertos determinaron que podría tratarse de un “doblete sísmico”.

Rodrigo Quiroga, geólogo y académico de la Universidad Mayor, explica a The Clinic los alcances de este fenómeno. En primer lugar aclara “lo que se sabe hasta ahora, con los diferentes registros del servicio geológico estadounidense y fuentes de información locales en Venezuela, es que lo más probable es que haya ocurrido una suerte de doblete sísmico, que es, en el fondo, la activación de dos segmentos de esta gran falla que se habría activado durante el evento“.

Según explica el especialista, el daño provocado responde a que se trata de una zona compleja. El sector donde se registró el epicentro “está ubicado en el extremo más norte de la placa sudamericana. Y este segmento norte está delimitado por la placa del Caribe”, explica.

Esto último se diferencia de lo que ocurre, por ejemplo, en Chile, en la que los sismos por lo general se tratan de una interacción entre una placa oceánica, que se mete por debajo de una placa continental. “Acá, cuando uno analiza los datos, se ve que el terremoto se genera por un tipo de movimiento que se llama movimiento de rumbo. No es que una placa esté metiendo por debajo de otra, sino que una se mueve con respecto a la otra”, afirma Quiroga.

Las curiosidades que dejó el terremoto en Venezuela y el panorama de Chile

El geólogo detalla que es anormal la diferencia entre cada terremoto. Si bien, explica, en los últimos años se han registrado dobletes sísmicos en otros países, como Turquía y Siria, ninguno fue con tan pocos minutos de diferencia.

“Es poco común. No es una réplica, porque eso es un evento consecuencia de un evento sísmico”, dice. Y agrega: “Esto tiene que ver con la acumulación de esfuerzos de la placa. Acá lo que ocurrió es que se liberó esa fuerza en un segmento y mecánicamente posibilitó que se liberara en otro, y al final tuvieron estos dos terremotos”, detalla.

—¿Qué se entiende por doblete sísmico?

—La definición del doblete sísmico hace referencia a eventos sismicos individuales. Se genera una zona de ruptura y después se generan otra. ¿Qué es lo cuál es la explicación que existe hoy en día? Es que un evento, cuando se genera esta deliberación de campos de esfuerzo, permite que se generen condiciones mecánicas y se reactive otro segmento y, potencialmente, se genere otro segmento de ruptura y elemento sísmico asociado.

—¿Podría ocurrir algo así en Chile?

—Si esa definición, pensando desde el punto de vista teórico, la llevamos a Chile, tenemos, obviamente, zonas de rupturas que han sido documentadas a lo largo de diferentes segmentos del margen chileno, y mecánicamente podría generarse. (…) Si es que hay dos segmentos que están en límites similares, la liberación de uno genera las condiciones mecánicas para que se libere el otro, puede darse. Pero la respuesta más responsable que uno tiene que dar frente a este tipo de situaciones como, ¿podría generarse? Sí. ¿Cuándo? No lo sabemos. Pero teóricamente, sí, podría generarse.