Vodanovic vs. Sichel: el duelo municipal de los dos liderazgos mejor evaluados y sus recetas para proyectarse políticamente

“Oye, oye. ¡A ver! ¡Cómo se te ocurre pegarle a un inspector municipal! Acá vamos a hacer respetar la ley”, dice el alcalde de Ñuñoa, Sebastián Sichel, en un video publicado en su cuenta de Instagram que marcó un récord en sus redes sociales: hoy acumula 449 mil “me gusta” y 18,8 millones de visualizaciones, número cercano a la población total de Chile de acuerdo al último Censo de 2024.

El registro lo muestra en una faceta que a esta altura ya lo caracteriza dentro del mundo digital, donde confronta a quienes no respetan los espacios públicos o realizan incivilidades. Una especie de superhéroe (en un video incluso se muestra como Hulk, el personaje de los cómics de Marvel) o de “Tío Emilio” que enfrenta a los antisociales.

No es algo nuevo, en todo caso, entre los alcaldes. Algunos de los pioneros han sido Agustín Iglesias (Independencia) o Matías Toledo (Puente Alto), pero es algo que el edil de Ñuñoa no ha soltado ni parece pensar hacerlo.

Esta semana, por ejemplo, se volvió viral otra grabación en la que se le ve fiscalizanco una casa que tenía más de cien cuyes hacinados. Otro recordado video es uno en el que el alcalde rescata un gato durante un operativo, mismo cuando era transmitido por un matinal.

Se trata de un estilo que le ha traído ganancias en las redes. En su equipo, por ejemplo, señalan desde marzo adquirió 60 mil seguidores nuevos en Instagram. Hoy en esa plataforma suma más 273 mil seguidores, aunque mucho se explica por su pasado como candidato presidencial en 2021.

Pero el rédito no ha sido solo a nivel digital. Una última medición de la encuesta Cadem lo posicionó como la figura política mejor evaluada entre los consultados, dejándolo en un empate con el alcalde de Maipú, Tomás Vodanovic (Frente Amplio), que lleva meses en la pole position en distintos estudios de opinión.

El sondeo, así, le entregó a ambos un 60% de imagen positiva, aunque el exministro goza de una menor desaprobación: 27%, versus un 31% en el caso del edil maipucino. Y ambos, por lo demás, mantienen altísimos niveles de conocimiento, con 93% para Sichel y un 95% para Vodanovic.

La reinvención de Sichel

En la derecha hay quienes dicen que lo de Sichel finalmente fue una reinvención tras su dura derrota en la presidencial de 2021, donde muchos creían que tenía serias opciones de llegar a La Moneda luego de sorprender en las primarias de Chile Vamos al dejar en el camino a Joaquín Lavín (UDI), favorito en las encuestas.

Su fulminante crecimiento tras ejercer como vicepresidente de la Corfo, presidir el Banco Estado y encabezar el Ministerio de Desarrollo Social, terminó en una estruendosa derrota en la primera vuelta de 2021 y una mala relación con los partidos de la derecha, que en buena parte terminaron por distanciarse de él y apoyaron a José Antonio Kast, la carta del Partido Republicano.

Pero el abogado sorprendió en las municipales de 2024, al imponerse por estrecho margen sobre Emilia Ríos, militante del Frente Amplio y hasta entonces jefa comunal de Ñuñoa. Se trató de un triunfo simbólico en una zona conocida como la cuna del “frenteamplismo”.

Es por eso que en la derecha algunos han observado con atención sus pasos y su reciente posicionamiento en las encuestas.

Para distintos consultados, lo anterior se relaciona con un claro “contraste” que Sichel ha intentado marcar con la gestión anterior de Emilia Ríos, poniendo énfasis en materias sensibles como educación y recuperación de barrios.

Desde su equipo, en tanto, mencionan dos puntos: despliegue constante en terreno y resolver problemas concretos y visibles. En esa línea, relevan que la gente no evalúa a un alcalde solo por lo que comunica sino también por lo que ve que ocurre dentro de la comuna.

En ese marco, mencionan que es usual que Sichel pase entre 4 y 5 horas al día en operativos o recorriendo barrios. Es decir, intentarían mostrar coherencia entre lo que se ve en redes sociales y la vida real, aunque a veces sus apariciones también generan críticas en redes sociales por dejar dudas en torno a lo necesario de que un alcalde esté involucrado personalmente en cada operativo.

Otro dato que mencionan en su entorno es que Sichel, a diferencia de otros liderazgos, también ha ido tomándole el gusto a otras plataformas, como TikTok. Se trata de una aplicación que políticos como José Antonio Kast supieron sacar provecho desde temprano. Ahí Sichel ya tiene 160 mil seguidores y suma 2,8 millones de “likes”.

En esos espacios el alcalde se ve cómodo y en su entorno recuerdan que en sus anteriores cargos ya se le sacaba provecho a las redes y la televisión. En su etapa como ministro, por ejemplo, se hizo habitual el uso de una pizarra para explicar en simple algunos asuntos de su gestión, idea que retomó en las últimas semanas.

La faceta independiente de Sichel y su activo rol a favor del fin de las contribuciones (donde arremetió contra Vodanovic)

Si bien Sichel llegó a la alcaldía apoyado por los partidos de la derecha, ha mantenido su independencia. En su equipo, de hecho, aseguran que eso le ha ayudado a integrar en el municipio a personas de distintos mundos, entre ellos, a quienes fueron parte de la Concertación y a quienes fueron parte del gobierno del expresidente Sebastián Piñera.

Entre ellos, figuran nombres como el ex-PPD Ricardo Brodsky, quien ejerce como director de Cultura, o Jaime Tohá (PS), quien lidera la secretaría comunal de planificación.

Eso sí, en la derecha varios consideran un error la decisión de mantener en la alcaldía a Tomás Fuentes (RN), quien comenzó como administrador municipal hasta que la Contraloría reprochó que no cumpliera una condena por haber conducido en el pasado en estado de abriedad. Finalmente se le recontrató como director de desarrollo comunitario (Dideco).

En el equipo de Sichel, asimismo, se encuentra el periodista Cristián Torres, un histórico asesor de Evelyn Matthei, que la acompañó como alcaldesa y luego en su fallida candidatura presidencial. La exministra es otra de las figuras de la derecha que mantiene una apuesta enfocada en las redes sociales.

En lo político, en tanto, hay quienes creen que Sichel ha mantenido una cuidadosa distancia del Gobierno del Presidente Kast. Si bien el mandatario realizó su primera actividad pública junto al alcalde en un colegio de Ñuñoa, Sichel no se ha posicionado entre los alcaldes más defensores de la actual administración, ni tampoco entre los principales opositores.

Ambos se enfrentaron seriamente en la campaña presidencial de 2021 y en el entorno del mandatario no olvidan todo lo que costó que Sichel le diera su respaldo en segunda vuelta. De todos modos, ambos recompusieron relaciones y hoy esta es, sobre todo, institucional.

Consultado por su relación con el Gobierno, en tanto, Sichel señala a The Clinic que no lo plantearía ni como cercana ni lejana.

“Un alcalde tiene la obligación de conversar con cualquier gobierno cuando están en juego los intereses de su comuna. La pregunta también debiera ser por qué anteriormente algunas propuestas que planteamos desde Ñuñoa no encontraron espacio para ser escuchadas. Hablamos de los problemas asociados al Estadio Nacional, de nuestra posición respecto de los SLEP y de la discusión sobre contribuciones. Hoy existe disposición a conversar sobre esos temas y eso es positivo. No se trata de quién gobierna. Cuando una buena idea beneficia a los vecinos, la responsabilidad de las autoridades es sentarse a conversar y hacer que ocurra“, dice.

En el oficialismo, en tanto, pocos creen que en sus planes no esté una nueva candidatura a La Moneda. Algunos incluso afirman verlo ansioso en ese objetivo. En su entorno, no obstante, sostienen que no se ha nublado por los números de las encuestas y que más bien esto implica reforzar su trabajo y no cambiar sus prioridades.

Por ahora, al menos, Sichel ha manifestado su intención de ir a la reelección por Ñuñoa e internamente ha destacado como una señal positiva las cifras de los sondeos de opinión, lo que podría dejarlo bien aspectado ante eventuales desafíos.

En el mundo político, en todo caso, llamó la atención que el alcalde intentara tomar protagonismo dentro del debate de la exención de contribuciones a la primera vivienda que incluía la reforma económica impulsada por el ministro de Hacienda, Jorge Quiroz, en el proyecto de Reconstrucción Nacional. Ahí, Sichel tomó una postura a favor y defendió en distintos espacios la medida.

Para varios, en esa discusión intentó mostrar un claro contraste con ediles de izquierda que se opusieron férramente a la idea; entre ellos, Vodanovic, a quien Sichel atacó en distintas oportunidades. En uno de sus videos en redes sociales donde ocupa la mencionada pizarra, de hecho, exhibió un gráfico que comparaba en cifras las propuestas del Gobierno y de los alcaldes progresistas para compensar el fondo común municipal. “Miren lo que proponía el alcalde de Maipú”, dice en la grabación el exiministro, exhibiendo un número ínfimo en relación al del Ejecutivo.

El repentino liderazgo de Vodanovic en la oposición

El caso de Vodanovic es distinto.

Lejos del deseo presidencial, de acuerdo a su entorno, al alcalde de Maipú le cayeron varios focos encima hace unos meses, en parte gracias a la administración de José Antonio Kast, lo que para algunos le ha generado una especie de “vitrina“, sobre todo con la discusión del proyecto de Reconstrucción Nacional en el Congreso.

Lo anterior luego de que, de forma “natural”, afirman, Vodanovic asumiera el papel de vocero de los municipios de izquierda en la tramitación de la megarreforma, debido al rechazo al artículo que proponía la exención del pago de contribuciones a la primera vivienda para quienes fueran mayores de 65 años, que sí apoyó Sichel.

El alcalde de Maipú fue un férreo opositor a la idea, pues defendió en varias ocasiones que el impuesto territorial era el principal mecanismo de financiamiento de los municipios, así como que los principales aportes al Fondo Común Municipal —fondo que subvenciona a los municipios de menores ingresos con recursos de los que tienen más— se verían mermados por la idea.

Para contenerla, el sociólogo tuvo un fuerte despliegue comunicacional, con entrevistas en medios de comunicación y variados puntos de prensa, además una amplia difusión de estos en sus redes sociales.

Una de sus publicaciones en Instagram con mayor alcance de este año (más de cien mil “me gusta”) es un videoselfi que grabó a las afueras del Palacio de La Moneda, en mayo pasado, tras una reunión con el Presidente Kast en la que se convocó a alcaldes de oposición.

“Hola, venimos saliendo de la reunión con el Presidente de la República aquí en La Moneda. Estoy aquí con Karina Delfino, Carla Amtmann y mi compañera Macarena Ripamonti, las tres mejores alcaldesas de Chile, en una reunión larga (…). Tenemos una preocupación que es sentida. Es un proyecto que va a perjudicar no solo a los municipios, sino también a las personas que representamos”, reprochaba desde entonces sobre la megarreforma.

Desde fuera de Maipú, dirigentes de izquierda reconocen en Vodanovic un sello establecido en su conducción política, de la que —dicen— se nota “la mano” de Emilia Malig, su jefa de gabinete y quien antes fue directora de comunicaciones de la Secretaría General de Gobierno (Segegob), cuando esta era liderada por Camila Vallejo (PC) en la administración de Gabriel Boric.

Malig se incorporó a la municipalidad en agosto de 2025 y era considerada la mano derecha de Vallejo cuando la geógrafa estaba en La Moneda.

Al interior del equipo del alcalde insisten en que el diseño político y comunicacional del alcalde no respondería a una fórmula que busque que se mantenga como la figura política mejor valorada del país, sino que seguiría la idea de apuntar a las necesidades de los vecinos de Maipú. “No vemos encuestas”, señalan al interior del municipio.

“Se degrada la política cuando el foco está puesto en pelear, abrazar un perro…”

Además, destacan que su liderazgo no ha utilizado el recurso de otros alcaldes de mostrarlos en pleno conflicto con personas que mal utilizan los espacios públicos de la comuna.

“No hay videos de Vodanovic insultando a vagabundos en una plaza ni tampoco los habrá”, dice un cercano al alcalde, quien afirma que ese no es el estilo del frenteamplista. De hecho, eso trató de dejarlo demostrado de plano esta semana en una entrevista que concedió a El Mostrador, en donde algunos afirman que también deslizó una crítica a Sichel.

“Se degrada la política cuando el foco está puesto en pelear, abrazar un perro o patear a una persona en situación de calle para conseguir likes en redes sociales (…). No sé si llamarlo farandulización, pero sí diría banalización o superficialidad de la política; eso que cada vez gana más terreno”, reflexionó. Y añadió que parecía ser que la labor política se focalizaba en “quién grita más fuerte, quién hace la mejor puesta en escena o perfomatea mejor en redes. Y eso degrada tremendamente la política”.

El mensaje fue entendido como una crítica a su par de Ñuñoa dado que desde hace meses que Vodanovic ha sido el blanco del excandidato presidencial de Chile Vamos. En mayo, sin ir más lejos, Sichel cuestionó el papel del jefe comunal de Maipú en la discusión de la megarreforma: lo acusó de mentir en ese debate y lo denominó como parte de una “izquierda que dice tener conciencia social, pero que al final creo que vive en una burbuja; esta izquierda whisky, porque lo que hace esta gente, como Vodanovic, es no entender el país en el que viven”.

En el entorno del alcalde dicen desconocer qué hay detrás de las “constantes ofensivas” de Sichel, las que incluso tienen registradas. Algunos aventuran que aquello respondería a un afán presidencial del expresidente del Banco Estado, sobre quien dicen que “le pega a quien sea noticia en cualquier semana”.

Algunos incluso recuerdan que en el pasado Sichel tuvo una positiva evaluación del rol de Vodanovic en su labor de alcalde. “Con la diferencia que puedo tener, hay que mirar lo que está haciendo Tomás Vodanovic en Maipú. Es un alcalde que puso la gestión social hacia adentro”, dijo Sichel en una entrevista con The Clinic de abril de 2024, en donde posicionó al sociólogo en los trabajos a destacar en municipios junto a Claudio Orrego en Peñalolén y Manuel José Ossandón en Puente Alto.

Esa valoración cambió cuando Sichel asumió como alcalde en diciembre de 2024, afirman desde la izquierda.

De todos modos, en el diseño de Vodanovic está contemplado mantener un estilo poco agresivo. Fue por eso, afirman algunos, que no le respondió a la alcaldesa de Las Condes, Catalina San Martín, cuando le dijo “deja de mentir” por redes sociales, en el marco de la discusión de la megarreforma.

Algunos consideran que ese estilo, alejado de las polémicas y del centro de atención, es uno que ha permitido a Vodanovic erigirse a paso firme para iniciar su camino a La Moneda, el que desde el entorno del alcalde desestiman de inmediato —”no me quiero subir al pony de la candidatura presidencial, creo que solo me va a hacer daño“, dijo él mismo en el podcast Entender es todo en mayo—, aunque tampoco hay certezas de que postule a un tercer mandato en Maipú en 2027.

De hecho, una alternativa que se menciona dentro del Frente Amplio es que en sus planes esté competir por la gobernación metropolitana, aunque eso dependerá de otros factores, aclaran, pues Orrego no puede ir a la reelección, pero el alcalde de Renca, Claudio Castro, uno de sus más cercanos en en el municipalismo, podría tener un interés similar.

Por otro lado, en la izquierda sigue habiendo una herida respecto al rol que tuvo Vodanovic en los procesos del sector, sobre todo rememorando su escasa participación en la candidatura presidencial de Jeannette Jara (PC) el año pasado. Por entonces, el alcalde pasó por una lesión física que le impidió ser parte del amplio despliegue que tuvo la exministra por el país. Pese al infortunio, en la actual oposición y en el propio partido le recriminan que Vodanovic “no quiso quemarse” en unos comicios que anticipaban tempranamente una victoria de la derecha.

Con todo, el alcalde de Maipú ha logrado consolidarse en el sector, siendo su figura mejor valorada no solo en la Cadem del pasado fin de semana, sino también en las encuestas del Centro de Estudios Públicos desde hace dos años. Su primera aparición como figura política mejor evaluada fue en junio de 2024. Ahí se posicionó tercero, solo debajo de Evelyn Matthei y Michelle Bachelet.

En la última medición de mayo de 2026 apareció primero, por sobre Matthei y el propio Presidente Kast.