Crisis de natalidad golpea incluso al norte: Clínica Achs de Antofagasta anuncia el cierre del área de maternidad y desde mañana dejará de atender partos

A partir de este jueves 1 de octubre, la Clínica ACHS de Antofagasta se sumará a lo que ha sido la tendencia de varios centros de salud los últimos años, y cerrará su unidad de maternidad como consecuencia de la profunda crisis de natalidad que afecta al país.

Al igual que ocurrió a comienzos de año con el Hospital de la Fach, la ex Clínica Portada cerrará de manera permanente sus unidades de Maternidad y Neonatología, como parte de una “adecuación de su oferta asistencial y de la organización de sus capacidades clínicas”, informaron. La atención ginecológica, en tanto, continuará funcionando.

El cierre ocurre en medio de una transformación demográfica que los números del Instituto Nacional de Estadísticas (INE) vienen mostrando desde hace años y que en 2025 alcanzó un nuevo hito: por primera vez la tasa global de fecundidad cayó por debajo de un hijo por mujer.

Según las cifras del organismo, durante 2025 nacieron 146.446 niños, un 46,9% menos que en 1993, cuando se registraban 275.916 nacimientos. En el mismo período, la tasa global de fecundidad pasó de 2,45 a 0,99 hijos por mujer, una disminución de 59,4%.

No solo nacen menos niños en Chile. También la edad media de fecundidad pasó de 27 años en 1993 a 30 años en 2025.

La académica y experta en temas de fecundidad y docente Investigadora de la Facultad de Medicina de la Universidad del Desarrollo, Báltica Cabieses, comenta que “el hecho de que la clínica Achs de Antofagasta haya cerrado el área de maternidad da cuenta de un patrón generalizado tanto del país como de muchos otros países altamente industrializados de acelerado envejecimiento poblacional y menores tasas de natalidad”, dijo.

Y agregó: “El hecho de que esta área se cierre significa que el número de partos semanales, mensuales y anuales no son lo suficiente como para justificar el mantener un área completa dedicada a esto”.

La contradicción de que cierre el área en Antofagasta pese a que sea de las regiones donde nacen más niños

Un factor relevante es que, además, en gran medida la tasa de natalidad actual es sostenida por la llegada de mujeres migrantes: entre 2017 y 2025 aumentó la proporción de nacimientos de madres extranjeras, pasando de 6,9% a 19,7%.

Antofagasta precisamente, por su ubicación geográfica y la alta presencia de migrantes, se encuentra dentro de esta tendencia y figura como una de las regiones donde todavía nacen más personas de las que mueren, ubicándose por sobre el promedio nacional de 0,99 hijos por mujer; con un promedio de 1,06.

Aún así, el antecedente del cierre de la maternidad de la Achs da cuenta de que aquello quizás no es suficiente.

Cabieses menciona que este hecho podría dar cuenta de que mujeres migrantes, al igual como ha sido la tendencia de chilenas, también estén cada vez más optando por no tener hijos. “Si en una región con alta densidad migratoria como Antofagasta, un hospital decide cerrar su área de maternidad, abre la pregunta de si quizás las menores tasas de natalidad también estén afectando a poblaciones extranjeras”.

En esa línea, profundiza que “esto puede dar cuenta de envejecimiento de poblaciones extranjeras que salen de épocas de edad reproductiva en la región, pero también de que personas en edad reproductiva en Antofagasta, que sean extranjeras, están quizás decidiendo no tener hijos allí”.

“Eso puede tener que ver con dificultades de integración con dificultades laborales formales o de seguridad laboral, que hacen que personas que quizás podrían decidir tener hijos, no lo hagan por razones de dificultades de integración y estabilidad laboral y financiera que hacen que la idea de un hijo se haga mucho más difícil e insegura”, dice la investigadora de la UDD.

Qué medidas se están adoptando para enfrentar la crisis de natalidad

El crítico escenario ha llevado a los distintos gobiernos a instalar la crisis de natalidad como foco de política pública.

En mayo se creó la Secretaría Ejecutiva del Plan Chile Renace, encabezada por la ministra de Desarrollo Social, María Jesús Wulf, mientras que en junio comenzó a funcionar una Comisión Asesora Presidencial encargada de proponer medidas para abordar las barreras que enfrentan quienes quieren tener hijos.

Entre las iniciativas impulsadas también está el proyecto de Sala Cuna Universal, que en septiembre fue aprobado por el Senado y pasó a la Cámara de Diputados. La propuesta busca extender el beneficio a madres, padres y cuidadores, además de eliminar el requisito actual de que una empresa tenga 20 o más trabajadoras para tener una sala cuna.

El Gobierno también dio urgencia a dos proyectos relacionados con fertilidad e infertilidad, orientados a fortalecer la prevención y detección temprana de problemas de fertilidad.