Gremio de Ferias Libres advierte caída de 60% en ventas: “Con un sueldo de $500-$600 mil no alcanza para comprar fruta y verdura” 

Factores como el complejo escenario económico, reflejado en el desempleo, y las condiciones climáticas adversas están golpeando a las ferias libres, que enfrentan una notoria caída en la llegada de clientes. Así lo denuncian desde la Confederación Nacional de Ferias Libres (ASOF), gremio que representa al 70% de las organizaciones del sector en Chile.

La caída de clientes ha sido tal que los propios feriantes han comenzado a tomarse la situación con humor. “Decimos ‘avisen que ya abrimos las puertas, que inauguramos’, nos reímos un poco entre nosotros, no nos queda de otra”, cuenta Paola Campos, presidenta de la ASOF, sobre lo que ocurre en la feria de Pudahuel Sur.

Pero a pesar del optimismo con que los feriantes enfrentan el día a día, la situación comienza a encender las alarmas del gremio. Según advierten, sus ventas han caído en un 60%. Uno de los factores: el complejo escenario económico termina por bajar el consumo de fruta y verdura.

“Tenemos más de un millón de compatriotas hoy día cesantes, entonces el poder adquisitivo es mucho menor (…) Claramente estamos en una recesión. Entonces, se privilegia llenar la guatita. Y cuando digo llenar la guatita, no es alimentarse saludablemente. Entonces comidas como el arroz con huevo, el arroz con bieneza es lo que se empieza a privilegiar”, expresa Morales.

Según dio a conocer el Instituto Nacional de Estadísticas (INE), el desempleo alcanzó un 9,8% en el trimestre julio-septiembre de 2026, aumentando 1,3 puntos porcentuales en doce meses. La cifra se traduce en más de un millón de personas desocupadas, por lo que las familias comienzan a enfrentar mayores dificultades para financiar sus gastos habituales.

A la menor demanda, Morales suma los daños que los temporales de los últimos meses han provocado en los cultivos de pequeños agricultores.

Mediante una carta enviada al Ministerio de Hacienda la semana pasada, la ASOF solicitó al Gobierno incorporar a las ferias libres de la Región de Coquimbo en los fondos destinados a la reconstrucción. Según un catastro realizado por el gremio, más de 1.300 comerciantes resultaron afectados, principalmente en Coquimbo y La Serena: el 70,5% reportó daños en sus viviendas y el 28,4% en sus vehículos de trabajo. Entre las medidas propuestas, piden un bono de alivio de $1 millón para hombres y $1,2 millones para mujeres, además de recursos para recuperar sus herramientas de trabajo y mejorar la infraestructura de las ferias.

“Un colega ha tenido que recurrir a los ahorros de vida para poder seguir trabajando”

A los desastres por las lluvias se suma el encarecimiento de la bencina. Así, el escenario golpea por ambos lados: mientras las familias enfrentan mayores gastos y reducen sus compras, los feriantes también deben lidiar con costos más altos para abastecerse.

“Un colega de Providencia, que lleva 53 años en la Feria Libre, ha tenido que recurrir a sus ahorros de vida para poder mantener y poder seguir trabajando. Entonces, estamos complicados porque nos está costando cada día más llevar más sustento en nuestros hogares”, expresa.

Froilán Flores, quien trabaja hace 50 años en la Feria N° 2 de Conchalí y vicepresidente de la ASOF, coincide en que “ha aumentado la cesantía. Además, un sueldo de $500-$600 mil no les alcanza para poder comprar alimentación saludable, fruta y verdura. Entonces, ¿que está comprando hoy día la gente? Está comprando un kilo de arroz“.

“Yo veo con mucha preocupación los productos de primavera-verano, porque muchos campesinos no pudieron sembrar, o se atrasaron los sembradíos. De hecho hoy día, en este tiempo, ya tendríamos que haber tenido zapallo de primavera, que es el zapallo para la cazuela, y no hay. Lo que está llegando mucho es zapallo peruano, que está a 2.000 pesos al kilo”, sentencia el feriante.