Longueira se defiende: “Es inaceptable que se desnaturalice el rol que me correspondió en el acuerdo político del royalty”

Este domingo, en una extensa entrevista a El Mercurio, el cuestionado exministro Pablo Longueira, sacó la voz para defenderse públicamente luego que la Fiscalía anunciara su formalización por los delitos de cohecho y delitos tributarios, estos vinculados a una negociación con SQM para, presuntamente, influir sobre la ley del Royalty que financió la reconstrucción del país tras el terremoto de 2010.

En la entrevista, Longueira reveló diversos detalles sobre su defensa, negando algunos antecedentes del informe del estudio de abogados estadounidenses Shearman & Sterling que estableció que SQM pagó a varios fundaciones cercanas a él y rechazando haber recibido algún aporte de Patricio Contesse a raíz de los mails que los vinculan en la tramitación del artículo que estableció la invariabilidad tributaria.

En su cronología, Longueira explica que ayudó al gobierno de Piñera a “generar un acuerdo político amplio y transversal para sacar adelante el proyecto de ley que modificaba el impuesto específico a la minería” a pedido del exministro Cristián Larroulet y que a partir de ahí realizó gestiones que incluyeron reuniones con los senadores Alejandro Navarro e incluso el expresidente Ricardo Lagos.

“Concuerdo en que los otros temas deben ser aclarados en el proceso judicial, pero para mí es absolutamente inaceptable que se siga desnaturalizando el rol que me correspondió en el acuerdo político del royalty”, aclaró en primera instancia.

“Soy amigo de Patricio desde hace muchos años; más de 20, creo. Nos unen muchas cosas comunes y tengo respeto por él y por sus convicciones personales y religiosas. Siempre me ha parecido miserable la actitud de quienes resaltan la amistad en los momentos de éxito y la niegan cuando vienen dificultades”, aseguró.

“Quiero ser en esto categórico: en los años en que me desempeñé como senador o ministro, nunca le solicité a Patricio Contesse, ni tampoco él me ofreció, dinero o aporte económico de ninguna naturaleza, sea conectado con las funciones públicas que tuve o por cualquier otro motivo o razón indebida o ilícita. En mis campañas, de haber aportes, ellos fueron por las vías legales”, comentó. “Lo mismo puedo decir en relación con la empresa SQM o sus filiales, sus controladores o ejecutivos. Tampoco he recibido ni un centavo de las personas o instituciones que mencionaba como relacionadas conmigo en el informe que un estudio de abogados americano realizó para SQM. Ni un peso. Por eso es que mi abogado pidió voluntariamente a la Fiscalía que examinara mi cuenta corriente”, explicó.

Consultado por los dineros que la firma de abogados Shearman & Sterling asegura fueron a parar a fundaciones cercanas a él, Longueira responde enfático: “Ese informe en ninguna parte dice que yo haya recibido recursos de SQM, y es más, dice expresamente en sus conclusiones que “no identificaron evidencia que demuestre que los pagos se hicieron con el fin de inducir a cualquier funcionario público a actuar o abstenerse de actuar con el objetivo de ayudar a SQM (…) en eso se comete un error garrafal. Le doy solo un ejemplo, y hay muchos otros, de las numerosas imprecisiones que contiene ese informe en lo que a mí respecta. Shearman & Sterling afirma que yo estaría relacionado con la Corporación de Asuntos Públicos, agregando que dicha corporación recibió 133,2 millones de SQM. Téngalo claro: no tengo ni he tenido con esta corporación jamás, que se entienda bien, jamás ningún tipo de vinculación (…) ni menos he recibido ningún peso de dicha institución (…) el daño que se ha hecho y la liviandad de esta afirmación son impresionantes”, lanzó el “Coronel”.

Respecto al pago por parte de SQM a Chile Justo y Fundación Web, fundadas por Longueira, y mencionado en el informe de Shearman & Sterling el exministro explicó que “en las fundaciones que ayudé a crear se cumplieron sus objetivos sociales y no se recibieron ni otorgaron dineros para campañas políticas ni para ningún otro fin indebido. La Fundación Web ha apoyado a más de 900 emprendedores de escasos recursos a tener su página web en forma gratuita. En ellas SQM fue una de las varias empresas que apoyaban la labor de estas fundaciones”.

Cuando le preguntaron directamente por el artículo que Contesse le hizo llegar a través de un intercambio de correos electrónicos, Longueira se defiende.

“Esta acusación es completamente absurda. Lo que se me quiere imputar es que yo sería una especie de empleador de SQM y habría influido indebidamente en el Gobierno y parlamentarios para obtener la aprobación de este artículo. Los hechos son simples y claros, Patricio Contesse me manifestó que había un problema de redacción del proyecto original, por cuanto, no obstante el consenso político que existía para igualar la situación tributaria de empresas mineras chilenas y extranjeras, por la redacción de este no se conseguía este propósito. Me anunció que me enviaría una minuta al respecto, que yo le dije que reenviaría a quien correspondiera, que en este caso era el ministro Larroulet. En este contexto, Patricio Contesse me manda una minuta por correo electrónico. Lo mismo hace Ricardo Lagos Weber, con una minuta que contenía, una visión distinta de la de SQM”, comentó el exsenador.

Respecto al punto central del “artículo Contesse” -la invariabilidad tributaria- Longueira arguye que cualquier tipo de influencia no tenía sentido porque todo el mundo estaba de acuerdo con “corregir la discriminación entre empresas mineras (chilenas) y extranjeras (…) tampoco fue tema con los parlamentarios de oposición. De manera que es ridículo acusarme de influir respecto de un punto del cual no había a nadie a quien convencer ni influir. Simplemente no era tema”.

Sobre los contratos de invariabilidad tributaria para SQM que como ministro de Economía firmó, indicó que “al ministro Juan Andrés Fontaine le tocó firmar la primera resolución, aceptando la solicitud, y a mí la segunda. Ambas resoluciones son idénticas y no hacía otra cosa que aplicar la ley. No existe ninguna negociación para cambiar las normas”.

LAS REUNIONES

En la entrevista, Longueira cuenta cómo fue su rol en la discusión de la ley de royalty para financiar la reconstrucción.

En ese sentido reveló que conversó con Alejandro Navarro y Hosain Sabag, por ser representantes de la Octava Región Costa, una de las más afectadas por el terremoto. También se reunió con el senador Andrés Zaldívar y con Jean Paul Luksic, presidente de Antofagasta Minerals.

Además reveló que conversó sobre el tema del royalty con Ricardo Lagos Escobar. “Con el mismo objetivo de lograr un acuerdo político, llamé al ex Presidente Ricardo Lagos Escobar y le pedí una reunión. Me pareció importante hacerlo, pues en su gobierno se habría creado el royalty y se había establecido la invariabilidad tributaria para las empresas que se acogieran. Me recibió el 27 de julio de 2010 en su oficina de calle Roberto del Río. Hablamos extensamente del royalty, de la situación que había quedado el país tras el terremoto y me dio su opinión sobre la forma de alcanzar un acuerdo político”, reveló el exUDI.

Evidentemente molesto por las acusaciones en su contra, Pablo Longueira finalizó su entrevista con una frase para el bronce. “Jamás voy a aceptar que una trayectoria de 35 años en política termine ensuciada por una apresurada e irresponsable acusación de cohecho. Me voy a defender con la mejor herramienta: la verdad”.