Qué es la dopamina y cómo desintoxicarse: el neurotransmisor de la felicidad, pero también culpable de las adicciones

A palabras simples, la dopamina es un neurotransmisor que es conocido por ser una de mas moléculas que produce felicidad en las personas. Aunque también influye en otras funciones fuera del cerebro, como la motilidad gastrointestinal, la liberación de hormonas y la presión arterial.

Por otro lado, también proporciona placer y relajación. La dopamina, al estar vinculada con una respuesta neuronal, también interviene en procesos de memoria y aprendizaje. Esto, porque regula la duración de los recuerdos. O sea, puede decidir si una información o momento vivido por una persona se almacena durante un tiempo o se elimina inmediatamente.

Sin embargo, el exceso de esta molécula tampoco es del todo positivo. En concreto, ella es la culpable de las adicciones, tanto de las buenas como de las malas. Por ejemplo, las drogas aumentan la cantidad de la dopamina, lo que produce el estado de placer -que según algunos dicen sentir al consumir sustancias ilícitas- que refuerza la necesidad de seguir consumiéndolas.

Algo similar ocurre con la comida chatarra, como una pizza. La persona siente una buena sensación al ingerirla. Sin embargo, la dopamina actúa de forma diferente en las personas. Tomando el caso de la comida, una persona con tendencia a la obesidad tendría menos cantidad de estas moléculas, por lo que necesitaría comer más para notar la satisfacción que produce el actor de comer. Por ello, es que son más “adictos a la comida”.

Con lo anterior, se evidencia otra característica del neurotransmisor: su liberación nos puede llevar a ser personas adictas, ya que nos impulsa a esa búsqueda constante del placer.

Eso sí, es importante recalcar que la dopamina no es mala. Su baja puede producir anhedonia, uno de los síntomas más característicos de la depresión. Además, un alto nivel del neurotransmisor también ayuda a que las personas estén más motivadas a cumplir con objetivos de mayor exigencia.

¿Cómo desintoxicarse de la dopamina?

Si bien la ciencia dice que una forma de bloquear la dopamina es con un antipsicótico, para evitar una sobre-estimulación, también hay otra opción que se relacionaría más con un trabajo personal y de conciencia propia.

Cabe señalar que el método anterior es usado en pacientes que padecen esquizofrenia, pero podemos pensar, por ejemplo, en la adicción a la red social de Instagram.

La plataforma mencionada es una de las más demandadas por los jóvenes. De hecho, muchos pueden pasar horas pegados a la pantalla de su celular. Ya sea por ver a un influencer, subir fotografías o tener un número importante de “me gustas”, todas las opciones -si consideramos el placer que le produce a una persona estar en Instagram- van a provocar un aumento de la dopamina.

Pero ahí es cuándo cabe hacerse las preguntas: ¿Es necesario pasar tantas horas en una pantalla? ¿Cuánto tiempo pierdo por tener el celular en la mano? Así es como han surgido iniciativas de una “desintoxicación” de dopamina. ¿El método? Si tener Instagram abierto por harto tiempo da placer, una solución sería disminuir su consumo por horas o algunos días.

Si bien privarnos de algo no es la solución, sí puede ser una instancia para reflexionar y preguntarnos si vale la pena “ser adicto” a algo. Además, la disminución de una adicción ayudará a que el nivel de dopamina baje. Por ende, si lográramos reducir el tiempo de uso de Instagram de forma constante, después ya no sería una problema en que la plataforma consuma gran cantidad de nuestro tiempo.