“Estuvo mal”: productor Dan Schneider reconoce acusaciones de acoso y abuso sexual a niños actores de Nickelodeon tras documental

Este martes, Dan Schneider, productor de diversas series de Nickelodeon, se refirió a las acusaciones de acoso y abuso sexual en su contra que exhibió el documental Quiet on Set: The Dark Side of Kids TV (Silencio en el Set), que presentó Investigation Discovery. La producción muestra los testimonios de actores que trabajaron en el canal norteamericano cuando eran niños.

Schneider estuvo detrás de programas como The Amanda’s Show, Drake y Josh, Zoey 101, Henry Danger y iCarly. En tanto, entre los actores están Amanda Bynes y Drake Bell, quienes denunciaron actitudes inapropiadas en los estudios de grabación. Ambos apuntan al productor como responsable de sexualizar a los menores con peticiones impropias y chistes de doble sentido.

Además, acusaron que durante las grabaciones de las series de Nickelodeon existió una cultura laboral “tóxica” que permitió que hubiera episodios de abuso verbal y sexual.

En una entrevista de 20 minutos que BooG!e ―quien formó parte del elenco de iCarly― publicó en YouTube, Dan Schneider reconoció que “ver los últimos episodios fue muy difícil. Afrontar mis comportamientos pasados, algunos de los cuales son vergonzosos y de los que me arrepiento. Definitivamente, le debo a algunas personas una disculpa bastante fuerte”.

Como recogió Variety, una de los acusaciones más fuertes que exhibe el documental tiene que ver con las solicitudes de masajes a Amanda Bynes. La denuncia fue respaldada por dos guionistas de The Amanda’s Show, que agregaron que Dan Schneider les mostraba pornografía en su computador y les pedía masajes.

“Eso estuvo mal. Estuvo mal que alguna vez pusiera a alguien en esa posición. Fue algo incorrecto. Nunca lo haría hoy. Me da vergüenza haberlo hecho entonces. Pido disculpas a cualquiera que alguna vez haya puesto en esa situación”, sostuvo.

Schneider añadió que “pido disculpas a las personas que caminaban por la aldea de grabación, o dondequiera que sucedieran. Porque hubo muchas personas que presenciaron lo ocurrido y que también se sintieron incómodas, así que también les debo una disculpa”.

El arrepentimiento de Dan Schneider

Al mismo tiempo, Dan Schneider apuntó que Nickelodeon debiese editar los capítulos que contienen chistes que han ofendido al público. Esto, pues algunas escenas de sus programas fueron criticadas por sexualizar a los niños actores.

Según Schneider, “cada uno de esos chistes fue escrito para una audiencia infantil, porque los niños pensaban que eran divertidos”. En ese sentido, el productor aseguró que “ahora tenemos algunos adultos que los miran 20 años después a través de sus lentes. Los ven y dicen: ‘Sabes, no creo que eso sea apropiado para un programa para niños’. No tengo ningún problema con eso. Si alguien se siente así, eliminemos esos chistes del programa, tal como lo habría hecho yo hace 20 años”.

“Quiero que mis programas sean populares”, continuó Dan Schneider. “Cuanta más gente le guste los programas, más feliz soy. Entonces, si hay algo en un programa que debe eliminarse porque está molestando a alguien, eliminémoslo”, planteó el cuestionado productor.

Hacia el final de la conversación, el realizador comentó que cambiaría su trato hacia las personas. “Cuando veo el programa, puedo ver el dolor en los ojos de algunas personas, y eso me hizo sentir muy mal, arrepentido. Desearía poder volver a los primeros años de mi carrera y aportar el crecimiento y la experiencia que tengo ahora y simplemente hacer un mejor trabajo”, expresó.

El tono de Schneider difiere, de todas formas, del de uno de sus representantes. En conversación con Variety, señaló que “todo lo que sucedió en los programas que dirigió Dan fue cuidadosamente examinado por docenas de adultos involucrados y aprobado por la cadena”. 

“Si hubiera un problema real con las escenas que algunas personas, ahora años después, están ‘sexualizando’, se eliminarían. Pero no es así, todavía se transmiten constantemente en todo el mundo y las disfrutan tanto los niños como los padres”, añadió.