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25 de Marzo de 2025“Antes, todo esto era un Blockbuster”: el viral que muestra en qué se convirtieron los locales de la emblemática cadena de videoclubs en Chile
La cuenta de X La Tele de Antes pidió a los usuarios que compartieran fotos de los locales de Blockbuster a los que solían asistir, junto con una imagen del estado actual de esos lugares. Los resultados incluyeron desde pizzerías hasta bancos.
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En 2013, Blockbuster firmó su cierre definitivo en Chile. La cadena internacional ya venía en declive tras la irrupción de la piratería, y Netflix terminó con la compañía quebrada, obligando al cierre de locales en todo el mundo. En el país no fue diferente, y de las 50 tiendas que alguna vez tuvo la marca, en el mencionado año no quedaban más de 8, las cuales liquidaron todos sus productos ante el inminente cierre.
La nostalgia por el cierre de estos lugares resurgió, y en redes sociales se generó una conversación en la que los usuarios de X recordaron los locales donde solían arrendar películas o videojuegos y en qué se convirtieron esos espacios actualmente. Puerto Montt, San Felipe, Curicó y Talca fueron algunas de las ciudades mencionadas.
En el caso de Santiago, uno de los más icónicos era el Blockbuster que se encontraba a un costado del Alto Las Condes, el cual hoy funciona como restaurante de la cadena Alemán Experto. En Ñuñoa, el local de Irarrázaval con Campo de Deportes se convirtió en Domino’s Pizza y luego en Palumbo.
Sobre la misma comuna, en Fernando Castillo Velasco con Avenida Américo Vespucio, el Blockbuster se transformó en una farmacia Salcobrand. En Manuel Montt con Providencia, el local también terminó como Domino’s Pizza. Misma suerte corrió la tienda de Puerto Montt, en la esquina de Ejército y Buin.
Esta transición de cadena de arriendo de películas a pizzería tiene una razón: el Grupo Issi era el representante de la marca internacional, así como también de Palumbo, Sebastián Ferrer y Domino’s Pizza. Ante la caída del negocio del arriendo, comenzaron a fusionarse para darle dinamismo a un negocio que iba en franca caída.
Otro de los locales mencionados en la conversación virtual fue el de Plazuela Independencia en Puente Alto, que terminó convertido en Banco Santander y un Doggis, lo que deja en claro la magnitud del espacio que manejaba Blockbuster en su apogeo. En San Felipe, el Blockbuster de la comuna terminó transformado en un Mall Chino.
En octubre de 2013, la empresa decidió acelerar la reducción de sus locales en Chile, lo que provocó que 20 de sus operaciones cerraran ese año, incluyendo algunos puntos que habían sido recientemente remodelados en Tobalaba y Vitacura.
Maipú, a una cuadra del monumento, estaba este Blockbuster (en la foto no es ni un cuarto de su peak, que ocupaba el edificio completo.)
— COLO-COLO ME DEJÓ LISIADO🇵🇸🇮🇷 (@Seanlole2) March 24, 2025
Dato: a la derecha de la foto estaba el pizza hut que hoy es una tienda de mascotas, pero conserva el diseño del edificio de la pizzeria https://t.co/QkpnHy7FLW pic.twitter.com/kilc3hRvBL
Según consignó El Mercurio ese año, el grupo proyectaba quedarse con solo dos puntos de venta, uno ubicado detrás de Alto Las Condes y el otro en La Dehesa, aunque el plan era que estuvieran abiertos solo un año más, para luego liquidar definitivamente la historia de la marca en Chile.
La historia de Blockbuster
El primer Blockbuster en Chile se inauguró en 1991, en calle 15 Norte 961 en Viña del Mar, actual Centro Comercial Espacio Urbano. La filial chilena tuvo más de 850 mil socios activos y superó las 70 tiendas a nivel nacional, además de acumular más de 5 mil títulos de películas para arriendo.
A nivel global, la primera tienda abrió el 19 de octubre de 1985 en Dallas, Texas, y la cadena se expandió primero a nivel nacional. El 2004 fue el año de gran apogeo de la empresa, pero a finales de esa década se declaró en quiebra.
Las últimas tiendas que quedaron en pie estaban en Australia, donde la última cerró sus puertas en 2019. En la actualidad, solo queda un local ubicado en Bend, en el estado de Oregón, que funciona como tienda desde 2002, y la mayoría de sus ventas provienen de merchandising asociado a la marca. La única razón por la que sigue operando es gracias a los turistas que llegan atraídos por la nostalgia.
La historia de este local quedó plasmada en “El último Blockbuster”, un documental de 2020 que narra la historia del último establecimiento de la cadena en Estados Unidos. Para obtener ese título, en julio de 2018 tuvieron que cerrar los dos últimos Blockbuster en Alaska, ubicados en Anchorage y Fairbanks.
