El Camino, el comedor al estilo tejano, se amplía en su casona de Providencia y no descarta sumar otro local a futuro: “Crecer siempre tienta”

“Nos ampliamos! Y eso significa agrandar nuestro equipo. Estamos buscando para todas las áreas: cocina, bar y salón”, se lee en una reciente publicación de Instragram de El Camino Diner, el restaurante al estilo de un clásico comedor estadounidense que abrió en 2024 en la esquina de Padre Letelier con Los Conquistadores, en la comuna de Providencia.

Desde entonces, el local funciona en un conjunto habitacional de cuatro residencias construidas en 1953, un espacio que durante años albergó oficinas y que quedó prácticamente desocupado tras la irrupción del coronavirus.

Fue en ese lugar donde los socios y amigos desde hace más de veinte años, Michelle Letelier y Federico Campino —quienes estuvieron detrás de El Camino BBQ, el mesón que operó en Avenida Italia—, vieron la oportunidad de levantar esta nueva versión de El Camino. Y hoy se les abrió la posibilidad de expandirse dentro de la misma casona, tal como proyectaban.

Según cuenta Michelle Letelier, la expansión se concretó la semana pasada, y con lo ahora el local es el doble del tamaño que antes. Sobre esto, explica a The Clinic que “la ampliación buscó reforzar la experiencia del lugar sin perder la esencia de El Camino. Sumamos un nuevo sector interior y habilitamos el patio trasero, lo que nos permitió aumentar la capacidad de 40 a 64 cubiertos”.

Además, dice que integaron “mesas para grupos grandes, incorporamos una barra adicional y mejoramos la circulación, lo que hace que el servicio sea más fluido sin sacrificar comodidad”.

Respecto de la inversión para concretar la expansión de El Camino, Michelle comenta que bordea los $40 millones, considerando obra, mobiliario y equipamiento. Junto con ello, resalta que “toda la ampliación se realizó dentro de la misma casa de Padre Letelier con Los Conquistadores. Desde el inicio quisimos mantenernos ahí, potenciando la identidad del lugar y aprovechando su valor patrimonial”.

—¿Han pensado ampliarse a un segundo local en algún futuro? ¿Han analizado opciones?

—Crecer siempre tienta, y con la ampliación quedó aún más clara la necesidad. Naturalmente abre la conversación sobre un segundo local. Hemos mirado algunas alternativas, tanto en otros barrios como incluso en otras ciudades, pero todavía no hay ninguna decisión tomada. Para nosotros es clave que cualquier expansión mantenga el espíritu de El Camino y que sea sostenible en el largo plazo.

—¿Hay algún otro negocio o iniciativa gastronómica que estén evaluando llevar adelante como grupo?

—Tenemos algunas ideas dando vueltas, pero por ahora estamos enfocados en que esta ampliación quede funcionando al 100%. Cuando tengamos algo más concreto y con tiempos claros, ahí lo vamos a contar.