Supermercado exclusivo, seguros y guarderías: cuatro emprendimientos chilenos que se aventuraron en el creciente mercado de mascotas

En la última década, el mercado de las mascotas pasó de ser un simple nicho a convertirse en una verdadera industria, con múltiples veterinarias, productos y servicios asociados al cuidado y la tenencia responsable de los llamados “compañeros no humanos”.

De hecho, un estudio elaborado por Euromonitor reveló que, durante el año 2018, la categoría mascotas -alimentos y productos- alcanzó los US$924 millones en Chile, y que para 2023, la cifra aumentó a US$1.645 millones, lo que evidencia un crecimiento de 77% en cinco años. Todo esto a raíz de la explosiva demanda por mascotas que se ha visto en el país.

Así lo reveló un estudio realizado en 2022 por la Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad Católica, según el cual existen 12,5 millones de perros y gatos con dueño a lo largo del territorio nacional, dando cuenta de una tendencia que ha ido tomando fuerza, y que llegó para quedarse.

Esta realidad ha llevado al comercio a adaptar su oferta, considerando que el retail, e incluso las farmacias, hoy en día cuentan con una variedad de productos que décadas atrás eran impensados: entre ellos sweaters, bandanas, zapatos y comida de los más diversos sabores -e ingredientes en algunos casos-, que están a la vuelta de la esquina o a un par de clicks. Y a su vez, ha permitido que los negocios y emprendimientos de mascotas prosperen notablemente.

Barrio Mascotas

Este el caso de Nathaly Sanhueza (42), quien recientemente abrió las puertas de Barrio Mascotas (@BarrioMascotas en Instagram), ubicado en Suárez Mujica, Ñuñoa. Según relata a The Clinic, “este proyecto comenzó en abril del 2024, pero hace bastante tiempo que estaba dando vuelta a la idea de negocio, acompañada del cariño que tengo hacia el mundo animal y la preocupación hacia ellos, en tener accesos a las distintas necesidades alimentarias y de accesorios para una vida feliz”.

En ese sentido, Sanhueza comenta que lo que la motivó emprender fue “la primera necesidad, en disponer alimentos de calidad, para evitar enfermedades y mantener a las mascotas en un buen estado de salud a un precio accesible para todo bolsillo”, y que a futuro, aspira a “tener un supermercado para mascotas con mayor variedad de alimentos, accesorios innovadores y tecnológicos”.

Cacttus

Para Agustín Escobar (32), CEO y co-fundador de Cacttus, startup que ofrece seguros para mascotas, “todo comenzó cuando a mi perro Romeo le dio cáncer y el tratamiento costó $2,5 millones. En ese momento no existían seguros contra accidente y enfermedad por lo que tuve que endeudarme para pagar el veterinario”. Fue a raíz de esta experiencia que se le vino a la mente crear la firma, por el año 2021.

Cacttus contó con la inversión de Platanus Ventures, los fundadores de Fintual, Examedi, Buk y algunos ex Mach, pero hoy se financia con las ventas que genera el negocio.

“Ayudamos a los tutores a financiar los cuidados veterinarias de sus mascotas. Cubrimos los gastos por accidente, enfermedad y tratamientos preventivos de la mascota. Los planes cuestan en promedio $18.000 y cubrimos hasta $1,5 millones al año en gastos”, acotó Escobar, destacando además que “actualmente tenemos 3.200 usuarios y hemos reembolsado casi US$1 millón en gastos veterinarios”.

En cuanto a las proyecciones hacia adelante, el CEO de Cacttus plantea que tienen el objetivo de “convertirnos en la plataforma #1 en Chile para seguros de mascotas para finales del próximo año”, y que dicho plan consta de tres ejes: contenido educativo para tutores de mascotas, programa de afiliados y foco en la experiencia del usuario.

Escobar adelantó que están “trabajando en construir la experiencia de usuarios en seguros más rápida de Latinoamérica. Para el próximo año se viene el lanzamiento de Cacttus Pay, que es como el bono electrónico para mascotas, y la integración de inteligencia artificial para asistir a los asegurados en el proceso de reembolsos”.

Dog Mates

Una historia distinta es la de Matías Poblete (31), quien fundó junto a su polola Sofía la guardería canina Dog Mates, conocida como “colegio de perros”, la que nació a principios de 2021. En ese entonces, Poblete cuenta que “trabajaba en una empresa, pero siempre había querido emprender”.

“Por la pandemia, decidimos irnos unas semanas a Chiloé a hacer teletrabajo, y vimos como nuestro perro “Milo” corría feliz en el campo. En ese tiempo vivíamos en un departamento así que empezamos a ver opciones de guarderías para cuando volviéramos a Santiago. Buscamos pero ninguna nos convenció mucho, y en eso salió la idea de hacer nuestra propia guardería”, añadió Poblete.

Sobre la necesidad que buscan satisfacer con Dog Mates, todo se resumen en “la tranquilidad de que tu perro va a estar feliz y bien cuidado en esos momentos que no puedes estar. Los últimos años hemos vivido un cambio cultural muy grande respecto de las mascotas, ahora son un familiar más. Las personas quieren lo mejor para sus perros, pero no pueden darles todo por falta de tiempo”.

Es por ello que surgió Dog Mates, empresa que su fundador define como “un servicio enfocado en hacer feliz a tu perro mientras tu no estás, ya sea en el trabajo o de vacaciones. Para nosotros es muy importante crear un lazo con el perro y entregar a sus dueños la tranquilidad de que su perro está en las mejores manos. Con la Sofi lo vivimos en primera persona, por eso decidimos empezar este negocio”.

Poblete agregó que “estamos en un rubro muy exigente pero que nos encanta. Esperamos poder abrir pronto una clínica veterinaria, e ir sumando nuevos servicios relacionados a lo que ya hacemos. Para nosotros estamos en el negocio de la felicidad canina, por eso estamos enfocados en ir mejorando nuestra calidad y ampliando nuestra gama de servicios, con el objetivo de en un mediano plazo poder llegar a regiones también con nuestra oferta, y poder convertirnos en un referente a nivel nacional sobre el cuidado y bienestar de las mascotas”.

KimbaVet

Los hermanos Carolina (51) y Adolfo (56) Momares, en tanto, forman parte de una familia con más de 55 años de experiencia en el rubro textil, y Adolfo menciona que, tras la crisis que afectó el rubro por el 2010, se encontraban “buscando nuevos hilados, telas o procesos, y descubrimos la tecnología Copptech. Ellos fabrican un hilo que contiene cobre y zinc. Fabricamos la tela en nuestras instalaciones, la enviamos a análisis a la Universidad de Santiago y confirmamos que la tela tenia propiedades antimicrobianas”. Fue así como surgió KimbaVet.

“Ahí nace la idea de fabricar ropa post quirúrgica para perros y gatos. Vimos que el producto mejoraba las condiciones de cicatrización y en la mayoría de los casos reemplazaba el uso del collar isabelino. Ya desde el 2000 aproximadamente, fabricábamos algunas cosas para perros lo que nos permitió estar relativamente dentro del rubro y observando ese mercado que ya venia creciendo”, sostuvo Adolfo Momares.

De esta manera, recalca que el proyecto, cuya casa matriz está en Independencia, “nace desde la idea de mejorar la calidad de vida de las mascotas en su postquirúrgico o en el tratamiento de heridas, ya que las mascotas lo pasan muy mal con el collar isabelino. También vimos que no existía nada parecido en el mundo”.

En ese sentido, también indicó que desde el año 2018 comenzaron a expandirse por el mundo. “Actualmente, nuestros productos están presentes en 22 países. Hicimos una alianza con una empresa europea con la que pretendemos llegar al resto de Europa, Estados Unidos, Asia y Oceanía”, concluyó.