Mañalich descarta que la “supergripe” H3N2 se transforme en una nueva pandemia, pero advierte que será necesario volver a usar mascarillas si aumentan los contagios

Durante la tarde del pasado jueves 18 de diciembre, el Ministerio de Salud (Minsal) confirmó el primer caso de subclado K de influenza A(H3N2) en Chile. La denominada “súper gripe” se trata de una variante del virus de influenza. En conversación con The Clinic, el médico y exministro de Salud, Jaime Mañalich, llama a la calma y explica las implicancias de su presencia en el país.

El exministro de Salud descartó el potencial pandémico del virus. “Hablamos de pandemia cuando hay un aumento absolutamente desproporcionado de una enfermedad que no existía o que existía pero en un rango más bajo”, aclara.

“Esta variante del virus influenza H3N2 es distinta a la que nos afecta normalmente que es el virus influenza A H1N1, pero es un virus de influenza que conocemos y que ha estado muchas veces en Chile“, explica Mañalich. “La vacuna que nosotros usamos habitualmente, dentro de sus efectos, también tiene la virtud de proteger contra este virus H3N2”, añade.

“Como tenemos el fantasma de la pandemia COVID recién, se tiende a producir un susto un poquito desproporcionado ante un virus que es habitual, pero este no es un virus nuevo. No es como el COVID que nadie lo conocía, nadie había tenido contacto con el virus antes y por lo tanto nadie tenía defensa”, asegura.

“Este virus da a los niños un cuadro muy suave, pero a los adultos mayores puede ser una enfermedad seria”

El exministro explica que, en el período de verano actual, existe un brote de influenza mucho más alto en comparación a otros años. “Tenemos hoy día una cantidad de infecciones por influenza que es cinco veces mayor en este periodo en Chile que el año 2024”, afirma. Por lo tanto, “probablemente va a ser la forma más frecuente de influenza que vamos a tener durante el próximo invierno“.

Lo que preocupa a las autoridades, asegura el exministro, es que “durante el invierno europeo, esta cepa ha sido la cepa dominante y en general suele producir una enfermedad mucho más severa en los adultos mayores con más posibilidades de hospitalización, de muerte, etc”.

“Es probable que si las cosas empeoran en las próximas semanas haya que empezar a usar mascarillas en transporte público, en los lugares de aglomeración, para prevenir infecciones durante el verano. Lo difícil por supuesto va a ser en el invierno, en general este virus da a los niños un cuadro muy suave, pero a los adultos mayores puede ser una enfermedad seria“, sentencia.