“El daño del vapeo es similar al del cigarro tradicional”: Los peligros detrás de los vapeadores según especialistas

La cantante y actriz, Suki Waterhouse, sorprendió la semana pasada contando que debió estar hospitalizada debido a una hernia. Sin embargo, lo que causó aún más sorpresa fue la foto que publicó en sus redes sociales: ella en una camilla, con una bata clínica y un vapeador en su pecho. Eso se suma a las declaraciones de su pareja, el actor Robert Pattinson, quien comentó que es adicto a los vapeadores. Su adicción llegó a tal punto, que escondía estos artilugios en su traje de Batman durante la filmación de la película dirigida por Matt Reeves.

Los vapeadores se popularizaron cerca del 2010 y se presentaban como una “versión sana” al tradicional cigarrillo de nicotina. Recién 15 años después hay un poco más de claridad con respecto a las consecuencias de su uso. Según un estudio publicado por The New York Times, investigadores analizaron el vapor de estos cigarrillos electrónicos y encontraron altos niveles de metales pesados.

Junto con eso, se explica que los vapeadores calientan los líquidos a temperaturas más altas, lo que puede liberar una mayor cantidad de sustancias químicas nocivas que pueden afectar directamente a los pulmones como al corazón. También provoca la inflamación de las vías respiratorios, lo que puede volverse algo crónico.

Los peligros de los vapeadores 

Con respecto a los peligros de los vapeadores, el académico de la Escuela de Kinesiología UDP, Víctor Sepúlveda, explicó a The Clinic que “en la actualidad contamos con evidencia suficiente para aseverar, con estudios realizados en México y Latinoamérica, la presencia de hasta 167 compuestos químicos. Siendo una gran parte de ellos tóxicos para la salud del ser humano“. 

“Por ejemplo, en el estudio Cofepris del 2024, se encontró que en el 45% de los vapeadores se superaban los niveles permitidos de tolueno como también los de benceno, considerados teratógenos (cancerígenos). En el 2023 investigadores de la Universidad de California identificaron que el daño en el ADN, en las células bucales de quienes usan vapeadores, es similar al de los fumadores tradicionales”, agrega el especialista en kinesiología respiratoria.

Asimismo, añade que “durante este ultimo año reportes del Reino Unido destacan la presencia de metales pesados como plomo y uranio en usuarios de vapeadores, con reportes de colapso pulmonar, arritmias y fallos cardíacos en personas jóvenes, similares a fumadores“. 

El panorama en América Latina 

El académico UDP aseveró que “estudios de nuestra región, de alta calidad metodológica como revisiones sistemáticas, entre ellas ‘Impacto de vapeadores o cigarrillos electrónicos en la salud: una revisión de la evidencia científica’, desarrollada en Ecuador, en 2024, demuestran que los vapeadores pueden ser considerados perjudiciales para la salud de las personas, por su impacto en las vías respiratorias y el tejido pulmonar, destacando la EVALI, lesión pulmonar asociada al vapeo, y un mayor riesgo de sufrir eventos cardiovasculares adversos”.

Consultado sobre qué políticas públicas se pueden aplicar para concientizar sobre el daño de estos aparados, Sepúlveda indica que se deben “implementar normativas semejantes a la ley de tabacos en Chile. Sumadas a campañas educativas y de concientización, en especial en nuestros niños y jóvenes. Etiquetar claramente los riesgos y restringiendo los espacios de consumo podremos disminuir el impacto negativo de estas sustancias en nuestra población, apoyando la cesación y también incrementando el impuesto para aquellos que consumen”.