La cadena de errores que llevó al fracaso la candidatura de Winter y que dejó al Frente Amplio relegado al tercer lugar

“Los análisis más políticos sobre las elecciones vendrán el día de mañana. Evidentemente los resultados distan muchísimo de lo que quisiéramos“. Esas fueron las palabras del candidato del Frente Amplio, Gonzalo Winter tras conocerse los resultados de las primarias oficialistas, en las que quedó relegado en el tercer lugar con solo 9% de los votos.

El diputado, abanderado del partido del Presidente Gabriel Boric, quedó solo seis puntos sobre Jaime Mulet, y a casi 20 de Carolina Tohá, ratificando la derrota electoral más grande que ha sufrido el Frente Amplio desde su fundación en 2017.

Winter apenas pudo superar los 100 mil votos, una cifra que refleja la dura caída de su partido. Es también reflejo de una forzada candidatura, que se dio tras la negativa del alcalde de Maipú, Tomás Vodanovic. La campaña del precandidato del Frente Amplio estuvo marcada por una serie de errores, que lo llevaron a un resultado por debajo de lo previsto por su partido.

El favorito hasta el boom de Vodanovic

La candidatura presidencial del Frente Amplio comenzó con el pie izquierdo. Era el mes de marzo cuando la tienda que dirige Constanza Martínez ya había postergado en dos ocasiones la definición de su carta. Ello luego de la baja de la expresidenta Michelle Bachelet —con quien se entusiasmaron en apoyarla si es que decidía participar en una tercera aventura— y del descarte que le dio al partido el alcalde de Maipú quien era el favorito de la directiva.

El entusiasmo por Vodanovic estaba latente desde las elecciones municipales de octubre, donde fue el alcalde más votado del país con 227.693 votos (cien mil votos más que Winter en esta primaria). A eso se sumaba la buena evaluación con la que contaba en encuestas, que lo posicionaron como un liderazgo natural en la izquierda.

Con su rechazo, la lista de presidenciables corría en el siguiente orden: Gonzalo Winter, la entonces embajadora de Chile en México, Beatriz Sánchez, y la ministra de la Mujer, Antonia Orellana.

Por lo mismo, el interés del Frente Amplio se concentró en convencer a Winter, que manifestó varios “no”. En sus argumentos pesaba la reciente paternidad de su hijo, Manuel, y el no querer quedar como un “plan B”, a la sombra de Vodanovic. La negativa ocurría a pesar de que en 2023 se habían iniciado las conversaciones de índole presidencial, donde el diputado del distrito 10 era el favorito.

Pero ante la insistencia de la directiva, sumado al apoyo que recibió su nombre en regiones, Winter terminó aceptando. Fue así como el jueves 3 de abril el Frente Amplio lo proclamó unánimemente en su comité central.

Nuevo equipo y el rol de estrategia (y de los cercanos al Presidente Boric)

Ya proclamado, Winter comenzó a conformar el equipo de trabajo para su campaña. Los primeros en llegar debían ser los nombres más llamativos. Así fue. La diputada Gael Yeomans asumió como su generalísima; desde México, Beatriz Sánchez renunció a la embajada para integrarse al desafío de Winter como su encargada nacional; y en Maipú, Vodanovic hacía cumplir su palabra de inmiscuirse en la campaña, tras rechazar ser candidato, y se encargó de la coordinación de la Región Metropolitana

Aunque en un inicio a Winter lo acompañaron sus colaboradores de la diputación, estos fueron reemplazados posteriormente. La periodista Romina Reyes, que había trabajado con el delegado presidencial Gonzalo Durán cuando era alcalde de Independencia, llegó al equipo para apoyar en las comunicaciones, las que eran coordinadas por Macarena García, exjefa de comunicaciones y exjefa de gabinete de Winter en su periodo parlamentario hasta 2022. García llegaba tras renunciar a su cargo en el Servicio Nacional de Migraciones.

Otro grupo, el más determinante reconocen algunos, fue el de estrategia. El conjunto estaba liderado por Francisco Villarroel, abogado de la Universidad de Chile, que estuvo detrás de la campaña presidencial del entonces candidato Gabriel Boric en 2021. Ahí compartió espacio con Felipe Valenzuela, quien también se sumó al equipo de Winter. Periodista, Valenzuela es uno de los amigos más cercanos del Presidente —vivió con él en su casa en Barrio Yungay tras la ruptura con Irina Karamanos— y dejó el Segundo Piso de La Moneda, donde trabajaba, para apoyar al nuevo candidato del Frente Amplio.  

El equipo de estrategia lo terminaron de componer Francisco Arellano, abogado, también cercano al mandatario y que dejó su cargo en el Gobierno para sumarse a la campaña de Winter. Simón Ramírez, secretario ejecutivo del Frente Amplio, el tercer cargo más importante de la directiva, cerraba el grupo a cargo de delinear la candidatura de Winter.

El “anticoncertacionismo” como mensaje

Es al grupo de estrategia al que al interior del Frente Amplio apuntan como el responsable de lo que fue la polémica más grande de la campaña de Winter: sus cuestionamientos constantes a la Concertación.

Y es que Winter durante la campaña entró en conflicto con el Socialismo Democrático, coalición con raíces de la Concertación que apoyó a Carolina Tohá (PPD), y que recibía las interpelaciones del candidato frenteamplista. Una muestra de esto fue cuando Winter, el 4 de junio, rompió el fair play que prevalecía en la campaña en una entrevista en la Radio Universidad de Chile.

“Las críticas que nosotros hacíamos al mundo de la Concertación eran críticas que también estaban en el mundo de la Concertación, y más bien del mundo más cercano a Carolina Tohá (…). En algunos pasillos de la Concertación se coló el interés empresarial. Y se empezó a confundir cuándo se estaba defendiendo el interés de grandes empresarios y cuándo se estaba defendiendo el interés del bien público”, dijo en la instancia, en la que también cuestionó la reforma de pensiones, proyecto estrella de Jeannette Jara, candidata del PC, cuando estuvo en el Gobierno, afirmando que parecía una “propuesta de nuestros adversarios, que en este caso es la derecha”.

Las frases del candidato contrariaban, a su vez, la unidad que pedía el Presidente Boric. Y es que la lectura que se hizo de los dichos de Winter fue visto como un ataque directo a sus compañeros del gobierno, quienes creían que sus diferencias estaban superadas tras compartir espacios en La Moneda por más de tres años.

Pero esas frases no serían lo único que pondrían a Winter en disputa con sus aliados. Otra polémica comenzó a partir de un afiche extraoficial de su candidatura, en el que apareció Tohá junto a figuras de la Concertación con el mensaje: “Las caras del pasado no resolverán los problemas que dejaron”. El póster compartía muro con la propaganda oficial de Winter, pero desde el comando descartaron que la confección del mensaje contra la Concertación proviniese de ellos. El mensaje fue la antesala de lo que expresó la franja televisada.

La franja de Winter, los conflictos con Tombolini y la cuestionada “mesa del poder”

No fueron pocos los que interpretaron el mensaje de Winter en la franja televisada como un ataque dirigido hacia la Concertación.

Así lo vieron, al menos, cuando Winter al hablar de un Chile “desigual” e “injusto” aparecieran fotogramas del exsubsecretario del Interior Jorge Correa Sutil y el expresidente del Partido Radical Patricio Tombolini. De hecho, por la imagen de este último se amenazó con una querella en contra de quienes resulten responsables por la difusión de la imagen, que lo mostraban pateando con un manifestante por su presunto involucramiento en el Caso Coimas, del que resultó absuelto en 2007.

Simón Soto, uno de los guionistas de la franja, supeditó la responsabilidad de la aparición de los dirigentes y los contenidos de la franja al equipo de estrategia.

Y todavía quedaba una pieza audiovisual más, y que terminaría por colmar la paciencia de los adherentes a Tohá. Era la “mesa del poder”, en la que aparecían hombres mofándose de la riqueza que generaron en los años noventa —mientras gobernó la Concertación en Chile— gracias al Crédito con Aval del Estado (CAE), las concesiones de las carreteras, y las AFP.

Ese mensaje entregado en la franja fue el argumento que llevó a Tohá decir —en el debate presidencial organizado por Radio Pauta y The Clinic— que había “una candidatura del candidato Winter, que es del Frente Amplio, que en esta campaña hemos visto que lamentablemente no ha terminado de madurar todo lo que la experiencia le hubiera permitido”.

Winter y la directiva del Frente Amplio salieron a defenderse. En reiteradas ocasiones debieron explicar que el argumento de ese segmento de la franja era cuestionar grupos económicos y no a sus aliados políticos.

Aunque algunos en el Frente Amplio vieron esa postura contra la Concertación como un flanco que les hizo, además de pelearse con aliados, despreocuparse de Jeannette Jara, al interior del comando no se compartía esa apreciación y señalaban relevante recordar que el Frente Amplio surgió a partir de las diferencias que tenían con lo que era la izquierda chilena de los 30 años, por lo que el mensaje era coherente.

En todo caso, dentro del Frente Amplio indican que el propio Winter era consciente que la estrategia no estaba dando resultado y que con el correr de las semanas se estaba viendo como un candidato conflictivo. De hecho, desde su equipo hay quienes señalan que estaba quedando como el “Daniel Jadue” de estas primarias, diagnóstico que era compartido por el candidato. De ahí que en las últimas semanas se optara por poner un énfasis en las propuestas.

“No olvidemos que la primaria pasada la ganamos por el ala derecha de la izquierda“, es una frase que se atribuye a Winter.

El desmarque de autoridades a la candidatura de Winter para apoyar a Jara

Pero el ámbito de la franja y el mensaje de la campaña no fue el único flanco al interior de la candidatura de Winter. También lo fueron los múltiples desmarques que sufrió su nombre por parte de alcaldes y autoridades que se veían como afines al Frente Amplio, pero que no lo terminaron por ser.

Uno de los ejemplos más fuertes fue el del gobernador regional de Valparaíso, Rodrigo Mundaca, reelecto como independiente en cupo del Frente Amplio. En el partido de Winter resintieron que Mundaca señalara que no se sentía representado por la primaria oficialista e, incluso, amenazara con inmiscuirse en la disputa presidencial si es que el resultado no era de su gusto. Este último escenario sería, dicen cercanos al gore, si Tohá se imponía como vencedora.

Como sea, en el comando resintieron no contar con el apoyo de la autoridad regional de Valparaíso, considerando que dicha región es un bastión para el Frente Amplio ilustrado en las alcaldías de Viña del Mar y Valparaíso, lideradas por sus militantes Macarena Ripamonti y Camila Nieto. “Le pusimos plata a la campaña de Mundaca”, recuerdan con flagelo.

Pero no fue el único desmarque notable de la primaria. También lo fueron el de alcaldes de la Región Metropolitana, que coquetearon, e incluso explicitaron su apoyo en algunos casos hacia Winter, pero que finalmente cruzaron el cerco y se afianzaron en la candidatura de Jeannette Jara.

¿El ejemplo más ilustre? El del alcalde de Puente Alto, Matías Toledo.

Winter se reunió con el jefe comunal el 2 de junio. A la comuna que dirige Toledo llegó con Yeomans y Vodanovic para compartir un desayuno particularmente cuestionado por la puesta en escena. El alcalde de Maipú se sumó a la instancia a petición de Toledo, dicen conocedores del encuentro.

Y aunque el tono del encuentro fue positivo y recordado como un “hito” de la campaña, el mensaje que emitió Vodanovic en sus redes sociales por la instancia, en donde comprometió el apoyo de Toledo al comando de Winter, terminó por molestar al alcalde. Semanas después, Toledo diría en televisión que respaldaba la candidatura de la carta PC.

Otros ejemplos así ocurrieron con en otras dos alcaldías: la de San Joaquín, liderada por Cristóbal Labra (independiente), y en la de Quilicura, a cargo de Paulina Bobadilla (independiente-Frente Amplio).

Mientras cercanos al candidato del Frente Amplio consideran que la culpa no estuvo en el comando, apelando al oportunismo de los jefes comunales, otros consideran que Yeomans, la jefa de campaña, falló en cerrar a los alcaldes y gobernadores regionales con sus respaldos hacia Winter.

El desfonde con Jara

En tanto, también es reconocido en los cercanos al comando de Winter el rol que consiguió Jara en la primaria. Y es que, apuntan, la candidata PC logró quitarse el lastre que podía significarle ser militante comunista a través de su desplante comunicacional y la cercanía que ilustraba en sus intervenciones, generando un tipo de asociación a la figura de la expresidenta Bachelet.

En ese sentido, algunos del Frente Amplio consideran que Jara le quitó adherentes a Winter, sobre todo en el mundo digital, donde destacan el auge que tuvo la candidata PC en sus redes sociales, así como también en el mundo universitario, lugar desde donde se erigió el Frente Amplio.

Muestra de esto último fueron las visitas que hizo Jara a la Universidad Católica y a la Universidad Alberto Hurtado en las últimas semanas. La candidata tuvo una recepción amigable y con vítores por parte de los jóvenes que le esperaron en dichas casas de estudio.

Eso se suma a los desmarques respectivos de los alcaldes, en donde Jara logró inmiscuirse en el apoyo que mostraban a Winter en un principio. En todo caso, presumen que la victoria de Jara podría significar que mientras en la derecha se discuta sobre seguridad, en el oficialismo se conversará sobre la militancia de la candidata PC.

¿Y el rol de los liderazgos frenteamplistas?

Sobre el rol del alcalde de Maipú, la figura política mejor valorada según la Encuesta CEP, las perspectivas son más o menos claras. Y es que varios en el Frente Amplio y en el comando de Winter están de acuerdo con que el jefe comunal se involucró con debilidad en la campaña del candidato frenteamplista.

Entre las razones detrás estaba la consideración que tienen sobre la fiscalización que ejerce la Contraloría General de la República con los alcaldes y que cumplan con no realizar actos de campaña durante su horario laboral. De hecho, eso fue el motivo detrás por el que algunas pautas de prensa de Winter en las que se contaba con Vodanovic se dieran a primera hora de la mañana.

A eso se sumaba el antecedente de que el alcalde de Maipú tenía una apreciación altamente positiva sobre Tohá. No fueron pocos los que comentaban, en privado, que prefería más a la exministra del Interior antes que al diputado de su partido. Entre los argumentos a ese comentario estaba que los alcaldes con los que más comparte tiempo libre, Claudio Castro (Renca) y Karina Delfino (PS, Quinta Normal), estaban involucrados en el comando de la candidata de centroizquierda.

En todo caso, las observaciones no fueron únicamente con Vodanovic, sino también con Ripamonti, que comenzó a tomar mayor compromiso en la campaña luego de estar en la inauguración de la misma tras unas semanas fuera de Chile, que la mantuvieron concentrada en volver a su rutina alcaldicia.

Como sea, en lo que respecta a los alcaldes que son figuras del partido, su involucramiento fue mejorando a juicio de los consultados, quienes vieron mayor compromiso con el paso de la campaña, aunque quizás algo tardío.

Winter, consultado este fin de semana —por La Tercera— sobre si cambiaría algo del inicio de campaña, respondió de forma concisa: “Sí, muchas“.